Europese Commissie bekritiseert Meta vanwege onvoldoende bescherming jonge gebruikers

Gepubliceerd op 29/04/2026 19:00 in Tech

Het Amerikaanse moederbedrijf Meta, bekend van onder andere Facebook en Instagram, wordt door de Europese Commissie bekritiseerd vanwege het onvoldoende voorkomen dat kinderen onder de dertien jaar gebruik maken van zijn platforms. Uit een onderzoek dat in 2024 is gestart, blijkt dat kinderen jonger dan dertien jaar te gemakkelijk een account kunnen aanmaken en dat Meta geen goed werkende methode heeft om accounts van minderjarige gebruikers te verwijderen.

Volgens de Europese Commissie is het voor kinderen eenvoudig om te liegen over hun leeftijd en zo toegang te krijgen tot Instagram en Facebook. Tussen de 10 en 12 procent van Europese kinderen onder de dertien heeft momenteel een account bij een Meta-platform. Daarnaast vindt de Commissie dat Meta onvoldoende actie onderneemt nadat meldingen over minderjarige accounts zijn binnengekomen.

De Commissie benadrukt dat kinderen een verhoogd risico lopen op sociale media, zoals het blootgesteld worden aan heftige beelden en het gevoeliger zijn voor de verslavende werking van Facebook en Instagram. Meta wordt opgeroepen om een nieuwe strategie te ontwikkelen om kinderen van zijn platforms te weren en betere methodes te ontwikkelen om accounts van jonge kinderen te verwijderen.

Het bedrijf van Mark Zuckerberg krijgt nu de kans om zich te verdedigen tegen de conclusies uit het onderzoek. Als de reactie van Meta niet voldoende wordt geacht, kan de Europese Commissie een boete opleggen die tot maximaal 6 procent van de jaaromzet van het bedrijf kan bedragen, wat in de miljarden kan oplopen.

Het onderzoek valt onder de Digital Services Act (DSA), wetgeving uit 2022 die bedoeld is om Europese burgers te beschermen tegen de macht van grote techbedrijven. In het verleden is ook TikTok al aangesproken op het overtreden van de DSA en moest aanpassingen doorvoeren om een miljardenboete te voorkomen.

De Europese Commissie zet zich in om kinderen beter te beschermen op sociale media en heeft recentelijk een online leeftijdscontrole-app gepresenteerd. Deze app moet het in de toekomst lastiger maken om te liegen over de leeftijd door gebruikers te verplichten zich te legitimeren met een geldig identiteitsbewijs.