China verbiedt overname AI-bedrijf Manus door Meta

Gepubliceerd op 27/04/2026 17:00 in Tech

China heeft besloten dat de overname van het AI-bedrijf Manus door het Amerikaanse Meta teruggedraaid moet worden. De autoriteiten hebben geen duidelijke reden gegeven voor het verbod, maar uit een verklaring blijkt dat China niet wil dat de kunstmatige intelligentie van Manus in buitenlandse handen terechtkomt.

Manus werd minder dan vijftien maanden geleden opgericht door de Chinese programmeur Xiao Hong. De chatbot, die direct opdrachten kan uitvoeren, heeft in acht maanden al een omzet van meer dan 100 miljoen dollar gegenereerd.

Meta betaalde eind vorig jaar maar liefst 2 miljard dollar om Manus over te nemen, wat de op twee na grootste aankoop ooit was voor het Amerikaanse techbedrijf. Voordat de overname plaatsvond, verhuisde Manus in juli vorig jaar het hoofdkantoor van Peking naar Singapore en opende kantoren in Tokio en San Francisco.

Na de overname kreeg oprichter Xiao Hong de leiding over de AI-strategie bij Meta, waarbij de technologie van Manus in maart geïntegreerd werd in Facebook, Instagram en WhatsApp.

Volgens een reconstructie van de Financial Times kreeg China vorig jaar nog goedkeuring voor de verhuizing van Manus naar Singapore, maar nu lijken de Chinese toezichthouders onder druk van de regering te staan om dit besluit te herzien.

Het is nog onduidelijk wat de toekomst van Manus zal zijn nu China de overname verbiedt. Oprichter Xiao Hong en zijn mede-oprichter zitten vast in China en mogen het land niet verlaten totdat er een besluit is genomen over de overname van hun bedrijf.

De blokkade van de verkoop van Manus lijkt een onderdeel te zijn van de technologische rivaliteit tussen China en de Verenigde Staten. Beide landen hebben verschillende blokkades opgeworpen om elkaars ontwikkeling te belemmeren, van exportrestricties tot het weren van technologieën en investeringen.