Meta stopt intern onderzoek naar schadelijkheid Facebook en Instagram op mentale gezondheid

Gepubliceerd op 23/11/2025 07:00 in Tech

Uit rechtbankdocumenten is gebleken dat Meta, voorheen Facebook, een intern onderzoek naar de schadelijkheid van Facebook en Instagram op mentale gezondheid heeft stopgezet. Dit onderzoek, genaamd 'Project Mercury', legde een causaal verband tussen het gebruik van deze socialemediaplatforms en een verslechtering van het geestelijk welzijn.

Deze onthulling kwam naar boven tijdens een rechtszaak tussen verschillende schooldistricten in de Verenigde Staten en Meta. Hoewel de resultaten intern als onbruikbaar werden afgedaan, zouden leidinggevenden binnen het bedrijf de resultaten serieus hebben genomen.

De aanklagende partij beweert dat Meta opzettelijk de onderzoeksresultaten heeft achtergehouden om de gevaren van hun producten te verbergen voor gebruikers, ouders en leraren. Een woordvoerder van Meta ontkent deze beschuldiging en beweert dat de studie werd stopgezet vanwege methodologische problemen.

Uit de rechtbankdocumenten blijkt dat mensen die een week of langer gestopt zijn met het gebruik van Facebook minder depressie, spanning, eenzaamheid en sociale vergelijking meldden. Een medewerker schreef dat er een causaal verband was tussen socialemediagebruik en verslechterde mentale gezondheid, waarbij hij een verdrietige emoji gebruikte. Een collega vergeleek het stilhouden van deze informatie met de praktijken van de tabaksindustrie.

Hoewel Meta eerder aan het Congres had verklaard dat ze nooit hebben kunnen meten of hun producten schadelijk waren voor tienermeisjes, suggereren de openbaar gemaakte rechtbankstukken dat het bedrijf hierover heeft gelogen.

Meta beweert dat er selectief uit de documenten is geciteerd en dat het volledige dossier zal aantonen dat ze al ruim een decennium naar ouders hebben geluisterd, belangrijke zaken hebben onderzocht en tieners hebben beschermd door aanpassingen te doen.