Iconische foto van Winston Churchill gestolen in Canada teruggevonden in Italië

Gepubliceerd op 12/09/2024 09:00 in Opmerkelijk

Een iconische foto van Winston Churchill, die ruim twee jaar geleden werd gestolen in Canada, is teruggevonden in Italië. De foto hing in een luxe hotel in de Canadese hoofdstad Ottawa, maar werd vervangen door een kopie, die acht maanden lang onopgemerkt bleef hangen.

Het originele portret van de Britse staatsman zal weer teruggebracht worden naar het hotel, zo meldt CBC News. Later deze maand zal de foto in Italië overhandigd worden aan Canadese overheidsfunctionarissen.

De diefstal van de foto was destijds internationaal groot nieuws. Pas acht maanden nadat de foto gestolen was, merkten medewerkers van het hotel op dat de lijst van de foto niet overeenkwam met andere lijsten in het hotel, waarna ontdekt werd dat er een kopie was opgehangen.

Een 43-jarige Canadees is in verband met de diefstal gearresteerd op 25 april, hoewel dit nieuws nu pas naar buiten is gebracht door de politie. Een woordvoerder van de politie verklaarde dat men moest wachten vanwege de diplomatieke aspecten van de internationale zaak.

Na onderzoek door de Canadese politie, in samenwerking met de Britse politie, werd ontdekt dat het originele portret terecht was gekomen bij een koper in Genua, die het werk gekocht had op een veiling in Londen. Zowel de koper als het veilinghuis waren zich niet bewust van het feit dat het om een gestolen foto ging.

De diefstal van de foto vond plaats tussen Eerste Kerstdag 2021 en 6 januari 2022, een periode waarin het hotel gesloten was vanwege de coronapandemie.

Het Château Laurier-hotel in Ottawa bevatte de foto omdat de Canadees-Armeense portretfotograaf Yousuf Karsh er lange tijd verbleef en er een studio had. Hij schonk de foto aan het hotel, waar zijn werk te bewonderen is in de leeszaal.

Na de terugkeer van het portret zal het beter beveiligd worden dan voorheen, aldus de directeur van het hotel.