31 luiaards overleden voor opening dierentuin in Florida

Gepubliceerd op 25/04/2026 23:00 in Opmerkelijk

Nog voordat de nieuwe dierentuin Sloth World in Orlando, Florida haar deuren kon openen, zijn 31 luiaards die daar zouden worden ondergebracht, al gestorven. Het dierenpark, dat speciaal gericht was op luiaards, had dieren uit verschillende landen laten overvliegen.

Een groot aantal luiaards verbleef tijdelijk in een magazijn. In december 2024 zijn 21 luiaards uit Guyana al gestorven door de kou in het magazijn. In februari 2025 kwamen er nog eens twaalf luiaards uit Peru aan, waarvan twee dieren al dood waren bij aankomst en de rest kort daarna bezweek.

De Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) constateerde dat het gebouw waar de luiaards verbleven geen stromend water en elektriciteit had. De elektrische kachels die waren neergezet, vielen uit door kortsluiting. Uit metingen bleek dat het ongeveer 7 graden was in het magazijn, terwijl luiaards gewend zijn aan temperaturen tussen de 21 en 30 graden. Daarnaast voldeden een aantal kooien niet aan de eisen.

Eigenaar Ben Agresta van Sloth World ontkende dat de dieren waren overleden door de kou. Hij beweerde dat de luiaards een virus hadden waarvan de symptomen nauwelijks zichtbaar waren, zelfs niet na autopsie. Ondanks het voorval heeft de FWC geen boetes opgelegd of vergunningen ingetrokken, aangezien er geen sprake was van opzettelijk wangedrag.

Sloth World zal niet meer openen, aangezien Agresta heeft aangegeven dat het faillissement wordt aangevraagd. Dertien luiaards zijn overgebracht naar een andere dierentuin in Florida, waar ze eerst een maand in quarantaine zullen gaan en medisch zullen worden onderzocht.