Robots verbreken recordtijd op halve marathon in Peking
Gepubliceerd op 19/04/2026 11:00 in Opmerkelijk
Een jaar geleden leek het nog een uitdaging voor robots om een snelle tijd neer te zetten bij de halve marathon, maar dit jaar hebben ze de mensheid verrast. De winnende robot, ontwikkeld door de Chinese smartphonefabrikant Honor, liep de ruim 21 kilometer in 50 minuten en 26 seconden. Ter vergelijking, de snelste tijd gelopen door een mens staat op naam van de Ugandese atleet Jacob Kiplimo, die ongeveer 57 minuten deed over dezelfde afstand in Lissabon.
De race vond plaats in Peking als onderdeel van een nieuw evenement waarin robots het tegen elkaar opnamen, naast een wedstrijd voor menselijke lopers. Om botsingen te voorkomen liepen beide groepen op gescheiden parcoursen.
Dit jaar was er veel vooruitgang te zien in vergelijking met vorig jaar. Toen hadden veel robots moeite om te starten en haalde een groot deel de finish niet. De snelste robot deed er toen uiteindelijk 2 uur en 40 minuten over. Dit jaar deden meer dan honderd robots mee en verschillende benaderden menselijke topprestaties.
Ondanks enkele incidenten, zoals valpartijen en botsingen, presteerden de robots verrassend goed. Zo moest de winnende robot vlak voor de finish overeind geholpen worden nadat hij in de hekken was gelopen. Ongeveer 40 procent van de robots navigeerde zelfstandig, terwijl de rest op afstand werd bestuurd.
De toeschouwers waren verrast door de prestaties van de robots. Een bezoeker vertelde aan de Chinese media dat het de eerste keer was dat robots mensen wisten te overtreffen, wat hij nooit had verwacht.
De race in Peking past bij de bredere ambitie van China om een leidende rol te spelen in geavanceerde technologie. De overheid stimuleert de sector met beleid en investeringen, en tijdens het populaire nieuwjaarsgala van staatsomroep CCTV werden robots al prominent gepresenteerd.
Hoewel de praktische toepassingen van dit soort robots nog in ontwikkeling zijn, tonen de prestaties in Peking aan dat ze snel vooruitgaan. Experts geloven dat humanoïde robots in de toekomst een rol kunnen spelen in gevaarlijk en fysiek zwaar werk.