Zeldzaam takahe-kuiken geboren in natuurreservaat Zealandia

Gepubliceerd op 23/12/2025 11:00 in Opmerkelijk

In het natuurreservaat Zealandia in Nieuw-Zeeland is de vogelwereld in rep en roer vanwege de geboorte van een bijzonder kuiken. Een zeldzaam takahe-paar, waarvan men dacht dat het onvruchtbaar was, heeft met succes een kuiken uitgebroed.

Manager conservatie Jo Ledington van Zealandia is verrukt over de geboorte van het kuiken. "Ik was compleet verbijsterd. Het is een wonder, we hadden dit totaal niet verwacht," vertelt ze aan een Britse krant.

Om de veiligheid van het kuiken te waarborgen, werd de komst ervan strikt geheim gehouden. The Guardian mocht recentelijk een kijkje nemen in het ecologische natuurgebied in de buurt van de Nieuw-Zeelandse hoofdstad Wellington.

De takahe behoort tot de familie van kleine en middelgrote loopvogels die op de grond leven. Deze kraanvogelachtige vogel behoort tot de langst levende soort rallen. Dankzij een speciaal programma voor bedreigde diersoorten in Nieuw-Zeeland is de populatie takahe gegroeid tot zo'n vijfhonderd.

Vroeger kwam de takahe veel voor op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, maar men dacht lange tijd dat de vogel was uitgestorven. In 1948 werden ze echter herontdekt. In 2023 werden achttien takahe voor het eerst vrijgelaten in het wild op het Zuidereiland.

Het personeel van Zealandia vermoedde dat de mannelijke takahe, Bendigo, vruchtbaarheidsproblemen had omdat hij met twee eerdere partners geen nakomelingen had. Echter, in november merkten ze dat zijn nieuwe partner, Waitaa, niet meer verscheen voor voedsel, wat erop wijst dat ze aan het broeden was.

Het kleine kuiken van het takahe-paar verkeert in goede gezondheid volgens Ledington. Het geslacht van het kuiken is nog niet bekendgemaakt. Het vogelgezin leeft momenteel in een afgesloten deel van het reservaat en in maart zal het kuiken worden geringd, gevaccineerd en een naam krijgen.

Dit is niet de eerste keer dat een takahe-paar in het Zealandia-natuurreservaat een kuiken heeft gekregen. In 2018 gebeurde iets soortgelijks met een ander paar dat men niet meer vruchtbaar achtte.

Vogelkenner Arjan Dwarshuis reageerde op het bijzondere nieuws door te benadrukken dat vogels soms onverwachte dingen kunnen doen. Hij merkte op dat de natuur en vogels ons vaak verrassen en dat dit verhaal rond Kerst doet denken aan een soort Jezus-verhaal, maar dan onder de vogels.