Japan stuurt leger naar noorden van het land om berenaanvallen te bestrijden

Gepubliceerd op 05/11/2025 19:00 in Opmerkelijk

Japan heeft het leger ingezet in het noorden van het land om te helpen bij het vangen van beren die dorpen terroriseren. Lokale autoriteiten melden een ongekende golf van berenaanvallen, waardoor inwoners in angst leven.

De operatie begon in Kazuno, een plaats met 30.000 inwoners, waar het aantal waarnemingen van beren sterk is toegenomen. Bewoners werden wekenlang gewaarschuwd om de bossen te vermijden en 's avonds binnen te blijven om confrontaties met hongerige beren te voorkomen.

Sinds april zijn er in heel Japan meer dan 100 berenaanvallen geweest, met twaalf dodelijke slachtoffers als trieste gevolg. De meeste doden vielen in de prefectuur Akita, waar Kazuno ligt, en in het naburige Iwate.

In Akita is het aantal berenwaarnemingen dit jaar verzesvoudigd tot meer dan 8000, wat heeft geleid tot een verzoek om hulp van de gouverneur aan het leger.

Het hoofd van de berenbestrijdingsdienst van Kazuno is opgelucht met de komst van de zelfverdedigingstroepen. Hij benadrukt dat de beren nu agressiever zijn en daadwerkelijk op mensen afkomen, wat voorheen niet het geval was.

Militairen hebben in de regio stalen vallen geplaatst om beren te vangen, die vervolgens worden gedood door ingehuurde jagers om de populatie te beheersen. Na Kazuno zullen de militairen naar Odate en Kitaakita gaan om de operatie voort te zetten.

De berenproblematiek in Japan is niet nieuw. Eerder heeft het leger geholpen bij het bestrijden van wilde herten en zeeleeuwen om de visserij te beschermen.

Volgens correspondent Japan Anoma van der Veere is de toename van berenaanvallen te wijten aan een groeiende berenpopulatie, een voedseltekort in de bossen en de vergrijzing en leegloop van het platteland. Door verlaten akkers en boomgaarden rukken bossen op tot aan dorpen, waardoor beren gedwongen worden om op zoek te gaan naar voedsel in bewoonde gebieden.

Met name in Akita, een provincie met een hoog vergrijzingscijfer, neemt het aantal berenaanvallen snel toe. Dit heeft niet alleen impact op de veiligheid van inwoners, maar ook op het toerisme en de economie van de regio.