Accountants moeten meer aandacht besteden aan het opsporen van fraude in jaarrekeningen

Gepubliceerd op 10/06/2023 15:00 in Economie

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft na een onderzoek bij dertien accountantskantoren geconcludeerd dat accountants meer tijd moeten besteden aan het opsporen van mogelijke fraude in jaarrekeningen van bedrijven. Hoewel er volgens de AFM wel "voldoende aandacht" is voor fraude, zijn er nog stappen te maken op dit gebied.

De waakhond doelt vooral op accountants die niet scherp genoeg doorvragen bij afwijkende onderdelen in de jaarrekening. De AFM stelt dat accountants niet te snel moeten beredeneren waarom er geen fraude risico's zijn, maar juist moeten onderzoeken en onderbouwen hoe frauderisico's zich wel kunnen voordoen.

Bij de betrokken accountants werden in totaal 32 controles onderzocht, waaronder drie woningcorporaties, een bank en twee beursgenoteerde ondernemingen. Bij enkele controles bleek geen fraudedeskundige betrokken te zijn geweest, terwijl dit wel noodzakelijk is volgens de AFM om te voorkomen dat mensen misbruik maken van het financiële systeem in Nederland.

Een accountant moet in de boeken controleren of er bijvoorbeeld een klokkenluidersregeling is. Als dit niet het geval is, moet er volgens de AFM goed doorgevraagd worden waarom dit niet zo is. Justitie schat dat er jaarlijks ongeveer 13 miljard euro aan crimineel geld in ons land wordt witgewassen. Bij slechts 5 van de 32 accountantscontroles die de AFM onderzocht waren alle onderdelen in orde.

De AFM benadrukt dat matige controle door accountants niet automatisch betekent dat er sprake is van fraude, maar vaak komen deze factoren wel voor in gevallen van daadwerkelijke fraude. Daarom roept de AFM op tot meer aandacht voor het opsporen van mogelijke fraude in jaarrekeningen van bedrijven.