PeelPioneers breidt uit naar Spanje voor verwerking van sinaasappelschillen

Gepubliceerd op 28/08/2024 08:00 in Economie

Het Nederlandse recyclebedrijf PeelPioneers heeft zich de afgelopen zeven jaar gespecialiseerd in het verwerken van sinaasappelschillen tot oliën en vezels, die worden gebruikt in producten zoals bier en schoonmaakmiddelen. Nu breiden de Brabanders hun bedrijf uit naar Spanje, waar dertig miljoen kilo sinaasappelschillen per jaar verwerkt moeten worden.

De groeiende vraag naar versgeperst sinaasappelsap heeft ertoe geleid dat veel supermarkten, cafés en kantines persmachines hebben aangeschaft. PeelPioneers zag hierin een kans en begon met het verzamelen van de schillen om ze te verwerken tot waardevolle ingrediënten. Dit heeft geleid tot een groeiende interesse van bedrijven om de schillen te laten ophalen in plaats van ze weg te gooien.

Volgens mede-oprichter Bas van Wieringen gelooft PeelPioneers dat de circulaire economie tastbaarder moet worden voor consumenten. Het bedrijf wil laten zien dat waardevolle producten kunnen worden gemaakt van schillen die anders zouden worden weggegooid.

Hoewel Nederland geen sinaasappelbomen heeft, was het voor PeelPioneers toch een logische keuze om hier te beginnen vanwege de aanwezige kennis op het gebied van technologie. De eerste fabriek van PeelPioneers werd geopend in 2021 in Den Bosch, waar dagelijks 30.000 kilo aan schillen wordt verwerkt.

De nieuwe fabriek in Spanje, gelegen in de regio Murcia, zal twee keer zo groot zijn als de fabriek in Nederland. Ondanks de grotere omvang zullen er slechts vijftig medewerkers aan de slag gaan, vanwege het feit dat het laboratorium en kenniscentrum van het bedrijf zich in Nederland bevinden.

Investeerders zoals de Europese Investeringsbank en de Nederlandse ontwikkelingsbank FMO hebben bijgedragen aan de uitbreiding van PeelPioneers. Daarnaast ontvangt het bedrijf ook een subsidie voor de verdere ontwikkeling van hun innovatieve technieken.