Nederlandse medische sector ongerust over Europese afhankelijkheid van Russische nucleaire sector

Gepubliceerd op 22/08/2024 08:00 in Economie

Nederlandse medici en farmaceutische bedrijven maken zich zorgen over de Europese afhankelijkheid van de Russische nucleaire sector. Voor bepaalde behandelingen met radioactieve geneesmiddelen zijn grondstoffen nodig die voornamelijk in Rusland worden geproduceerd, zoals voor de behandeling van prostaatkanker.

Radioactieve stoffen worden steeds vaker gebruikt in ziekenhuizen voor zowel onderzoek als behandeling van verschillende vormen van kanker. Lutetium-177 is bijvoorbeeld een stof die gebruikt kan worden om uitgezaaide prostaatkanker te behandelen.

De afgelopen jaren krijgen enkele honderden patiënten in Nederland deze behandeling in de laatste fase van hun ziekte. Deze behandeling verlengt hun leven met ongeveer vier maanden en verbetert de kwaliteit van leven in die periode.

Nederland is wereldwijd een belangrijke producent van medische isotopen. Rond de reactor in Petten bevinden zich farmaceutische bedrijven die geneesmiddelen van Lutetium-177 produceren, niet alleen voor Nederland maar ook voor andere landen waar het gebruik al veel wijdverspreider is.

De afhankelijkheid van Rusland zorgt voor ongemak in de medische wereld. Hoewel fabrikanten nog steeds bij Rusland kunnen aankloppen voor de benodigde materialen, zijn er zorgen over mogelijke sancties of stopzetting van leveringen als onderdeel van geopolitieke spelletjes.

Om de afhankelijkheid van landen buiten Europa te verminderen, werken Nederlandse bedrijven aan fabrieken in Veendam met subsidies en leningen ter waarde van zo'n 30 miljoen euro van de Nederlandse overheid. Dit moet ervoor zorgen dat Nederland zelf startmateriaal voor medische isotopen kan produceren en zo minder afhankelijk wordt van externe leveranciers zoals Rusland.