Protest en stemacties tijdens Shell aandeelhoudersvergadering

Gepubliceerd op 24/05/2023 09:01 in Economie

Tijdens de aandeelhoudersvergadering van Shell in Londen werden twee uiterste manieren van actievoeren samengebracht. Een honderdtal activisten verstoorden ruim een uur lang al schreeuwend en scheldend de vergadering en bestormden zelfs het podium met de top van de oliegigant. Tegenover het luide verbale protest stond Mark van Baal met Follow This. Van Baal verzamelt al enkele jaren stemmen van aandeelhouders om Shell sneller te laten verduurzamen. In 2016 lukte het hem een punt op de agenda van de aandeelhoudersvergadering te krijgen om het olie- en gasbedrijf aan te sporen sneller klimaatneutraal te worden. Hij kreeg toen slechts 3 procent van de stemmen, maar kreeg vorig jaar met 20 procent al een op de vijf aandeelhouders achter zich.

Een nieuwe stap om op de vergadering van vandaag op misschien een kwart van de steun van aandeelhouders uit te komen strandde, want net als een jaar geleden stemde ook nu 20 procent voor. Van Baal is teleurgesteld, maar ziet het als een tik op de vingers van het bestuur. Tegenover Van Baals protest 'van binnenuit' stonden naar schatting honderd klimaatactivisten die via het kopen van een of meerdere aandelen de vergadering binnenkwamen om die te verstoren. Een uur lang gingen leuzen als "Shut down Shell" en "When I say Shell, you say hell!" door de zaal.

Na ongeveer 50 minuten bestormde een groep van tien tot vijftien activisten het podium. Beveiligers slaagden er maar nipt in om dit te voorkomen. Directeur Gerben Everts van beleggingsvereniging VEB voelde zich op dat moment veilig. Everts ziet meer in het van binnenuit veranderen van Shell dan het harde activisme omdat het polariserend werkt. Van Baal is het daar niet mee eens, maar keurt de andere vorm van actievoeren niet af omdat mensen ontzettend boos zijn en alles moeten doen om opwarming van het klimaat te bestrijden.

De actiegroep Fossil Free Londen toonde zich op Twitter blij met de acties van aanhangers. Van Baal weet nog niet hoe hij moet oordelen over zijn nu tot stilstand gekomen activisme van binnenuit. "Wat nu? Over de volgende stap, daar ga ik nog eens goed over nadenken."