Voormalig Audi-baas bekent fouten in dieselgate-schandaal

Gepubliceerd op 18/05/2023 17:01 in Economie

Voormalig topman van Audi, Rupert Stadler, heeft voor de rechtbank toegegeven dat hij nalatig is geweest in het dieselgate-schandaal waarbij gesjoemeld werd met de emissiewaarden van dieselauto's. Stadler was als baas van Audi tevens lid van de directie van moederbedrijf Volkswagen, waar het schandaal begon. Hij is het eerste directielid dat schuld bekent in de rechtszaak. Stadler was aangeklaagd voor fraude en hij wist volgens justitie van de fraude met de uitstootwaarden, maar greep niet in. Door zijn bekentenis kan hij naar verwachting een voorwaardelijke gevangenisstraf verwachten.

In het najaar van 2015 werd bekend dat dieselauto's van de Volkswagen-groep software hadden die testsituaties herkende en vervolgens de uitstootwaarden manipuleerde. Hierdoor leken de auto's veel schoner dan ze in werkelijkheid waren. Miljoenen auto's moesten teruggeroepen worden en Volkswagen moest miljarden betalen aan schadevergoedingen, boetes en hersteloperaties.

In de rechtbank in München liet Stadler zijn advocaat een verklaring van vier minuten voorlezen. Hierin gaf hij toe dat hij niet wist dat er werd gefraudeerd, maar dat hij het voor mogelijk hield en in die zin op de koop toe nam dat er auto's met sjoemelsoftware werden verkocht. Ook erkende hij nalatigheid en onzorgvuldigheid.

Stadler kon rekenen op een voorwaardelijke straf als hij zijn aandeel in het dieselschandaal zou toegeven en ruim 1 miljoen euro zou betalen. Hij werd al in 2018 aangeklaagd, maar tot nu toe ontkende hij de aanklacht steeds. Behalve Stadler staan in München nog drie andere ex-Audi-medewerkers terecht: twee ingenieurs en het voormalige hoofd motorontwikkeling. Zij gaven eerder al toe dat zij opdracht hadden gegeven tot het inbouwen van de sjoemelsoftware.