AI-start-up OpenAI van Sam Altman concurreert met grote namen en trekt aandacht politiek

Gepubliceerd op 18/05/2023 12:01 in Economie

OpenAI, de AI-start-up van ceo Sam Altman, heeft met zijn geavanceerde tekstgenerator ChatGPT de aandacht getrokken van de technologiewereld en de politiek. Het bedrijf, dat wordt gesteund door Microsoft, concurreert nu met grote namen als Meta en Google. Altman sprak onlangs met Amerikaanse senatoren over hoe AI gereguleerd moet worden. De hoorzitting kwam nadat in de EU een belangrijke stap is gezet richting het reguleren van AI.

Altman verkeert al jaren in Silicon Valley-kringen en begon aan Stanford, maar stopte met studeren om zijn eigen bedrijf op te richten. Dat was geen succes. In 2014 werd hij president van Y Combinator, dat start-ups helpt om te groeien. Hij investeerde zelf ook in grote namen als Airbnb en Reddit. In 2015 was hij betrokken bij de oprichting van OpenAI, dat begon als non-profit-onderzoekslab.

Tegen de traditie van Silicon Valley in, heeft Altman geen aandelen in OpenAI. Hij vreest dat winst een verkeerde motivatie kan zijn in de ontwikkeling van AI. Altman ziet in AI grote kansen, maar ook gevaren. Zijn motivatie om OpenAI te financieren, kwam mede voort uit de zorg dat andere onderzoeklabs buiten het publieke oog om werken aan technologie die potentieel gevaarlijk kan zijn. Om vervolgens te benadrukken dat dit ook gepaard zal gaan met "serieus risico van misbruik, drastische ongelukken en sociale disruptie".

OpenAI besloot, uit concurrentieoverwegingen, om het achterliggende model van GPT-4 niet openbaar te maken. In februari van dit jaar schreef Altman dat de missie van het bedrijf is om AI-systemen te ontwikkelen die over het algemeen slimmer zijn dan mensen. "Als dit lukt, kan deze technologie ons helpen om de mensheid op te tillen door de overvloed te vergroten en de wereldeconomie een boost te geven."

Opmerkelijk is dat Altman in zijn eentje de "controversiële en eenzijdige beslissing" nam om ChatGPT in november 2020 onverwacht naar buiten te brengen. Dat leverde hem veel kritiek op, maar ook veel aandacht en macht. Door zijn innovatieve ontwikkelingen en visie op AI wordt hij gezien als de volgende in de rij van tech-legendes als Bill Gates, Steve Jobs en Mark Zuckerberg.