KPMG krijgt recordboete van 25 miljoen dollar in de VS

Gepubliceerd op 11/04/2024 01:00 in Economie

Accountantskantoor KPMG in Nederland is beboet door de Amerikaanse toezichthouder voor accountants, de Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB). De boete van maar liefst 25 miljoen dollar (23 miljoen euro) is de hoogste boete die de toezichthouder ooit heeft opgelegd.

Het fraudegeval betreft medewerkers van de accountantstak van KPMG Nederland die gesjoemeld hebben bij verplichte interne kennistoetsen. Onder de betrapte fraudeurs bevond zich ook de voorzitter van de raad van commissarissen, oud-minister Roger van Boxtel. Hij heeft toegegeven te hebben gefraudeerd en is daarop vertrokken bij het bedrijf. Ook topbestuurder Marc Hogeboom heeft zijn ontslag ingediend en kreeg een persoonlijke boete van 150.000 dollar, die hij niet kan declareren bij een verzekering.

KPMG staat onder toezicht van PCAOB omdat het accountantskantoor de jaarrekeningen controleert van beursgenoteerde Nederlandse ondernemingen in de Verenigde Staten. De fraude met de kennistoetsen heeft minimaal vijf jaar plaatsgevonden en heeft volgens PCAOB geleid tot een cultuur binnen KPMG waar grootschalige examenfraude kon ontstaan en voortduren. Dit heeft de reputatie van accountants geschaad, aangezien het vertrouwen dat zij moeten toevoegen aan hun beroep hiermee is aangetast.

Stephanie Hottenhuis, bestuursvoorzitter van KPMG, heeft in een schriftelijke reactie laten weten dat de conclusies van de Amerikaanse toezichthouder "beschamend" zijn en dat zij het betreurt dat dit foute gedrag heeft kunnen plaatsvinden. Het bedrijf heeft nog geen verdere informatie gegeven over eventuele maatregelen die zullen worden genomen naar aanleiding van de fraude.

Het is niet de eerste keer dat een groot accountantskantoor in opspraak komt vanwege examenfraude. Vorig jaar oktober werd bekend dat ook bij accountantskantoor Deloitte examenfraude heeft plaatsgevonden.