Verdubbeling betalingsachterstanden energiebedrijven door hoge energieprijzen

Gepubliceerd op 12/05/2023 01:00 in Economie

In de eerste drie maanden van dit jaar zijn de betalingsachterstanden bij energiebedrijven verdubbeld, zo meldt branchevereniging Energie-Nederland. De stijging is voornamelijk te wijten aan de hoge energieprijzen. Het was al bekend dat de hoge prijzen meer betalingsproblemen zouden opleveren. Veel mensen betalen namelijk een te laag termijnbedrag voor hun energie, waardoor ze aan het einde van het jaar veel moeten bijbetalen. Een deel van de jaarafrekeningen viel in het eerste kwartaal van dit jaar bij mensen op de deurmat.

Doordat de energieprijzen aan het eind van vorig jaar zo hoog waren, zijn ook de betalingsachterstanden toegenomen. De openstaande bedragen bij verschillende leveranciers stegen tussen de 20 en 50 procent. Het aantal aanmaningen groeide met meer dan 30 procent.

Energie Nederland geeft aan dat het moeilijk is om te zeggen hoeveel huishoudens een betalingsachterstand hebben opgelopen. De energiebedrijven hanteren namelijk verschillende definities van een betalingsachterstand.

Energie-Nederland verwacht dat de betalingsachterstanden zullen afnemen door het prijsplafond en het Tijdelijk Noodfonds Energie. Maar omdat de achterstanden deels zijn ontstaan voordat deze hulpmaatregelen werden genomen, zullen de effecten pas volgend kwartaal zichtbaar zijn.

Voorzitter Cora van Nieuwenhuizen bevestigt dat het voor mensen al snel honderden euro's kan kosten als ze nu een jaarafrekening hebben ontvangen waarvoor nog geen prijsplafond gold. "Afhankelijk van de grootte van je gezin of hoe goed je huis geïsoleerd is, kan dat behoorlijk in de papieren lopen."

Van Nieuwenhuizen maakt zich nog steeds zorgen over de prijzen, die weliswaar dalen, maar nog steeds veel hoger zijn dan een paar jaar geleden. Bovendien is het niet zeker of de prijzen blijven dalen. Als de economie in China weer aantrekt, kan dit leiden tot meer concurrentie voor LNG en dus prijsstijgingen. "De energiecrisis is nog niet voorbij", aldus Van Nieuwenhuizen.