Ondernemer beboet voor schenden voorwaarden schuldbemiddelingsbedrijf

Gepubliceerd op 20/01/2024 05:00 in Economie

De rechtbank Overijssel heeft geoordeeld dat ondernemer Hakan A. uit Millingen aan de Rijn een boete van 25.000 euro moet betalen voor het niet naleven van de voorwaarden met betrekking tot zijn schuldbemiddelingsbedrijf. Hij heeft misbruik gemaakt van mensen met schulden en de problemen verergerd in plaats van ze op te lossen. Daarnaast moet A. een schadevergoeding van in totaal 2700 euro betalen aan twee voormalige cliënten.

Hoewel er een celstraf van zes maanden werd geëist, waarvan drie voorwaardelijk, heeft de rechter hier niet in meegegaan. A. is ook niet schuldig bevonden aan valsheid in geschrifte. Een beroepsverbod is niet opgelegd omdat dit de eerste keer is dat A. de regels heeft overtreden.

In Nederland is het verboden om geld te verdienen aan schuldbemiddeling voor mensen met kredietschulden, terwijl gemeenten verplicht zijn gratis hulp aan te bieden aan mensen met problematische schulden. Dit zorgt echter soms voor stroeve schuldhulpverlening met wachtlijsten en ingewikkelde procedures. Bedrijven spelen hierop in door snel en makkelijk hulp aan te bieden, terwijl ze in werkelijkheid alleen budgetbeheer uitvoeren en niet bemiddelen met schuldeisers.

Hakan A.'s bedrijf maakte gebruik van een advocaat om het verbod op betaalde schuldbemiddeling te omzeilen, aangezien advocaten hier niet aan gebonden zijn. De advocaat liet zijn naam, handtekening en briefpapier gebruiken door het bedrijf, wat resulteerde in een tuchtrechtelijke veroordeling. A. wordt nu gestraft omdat hij leiding gaf aan deze werkwijze, waarbij persrechter Margriet van Bruggen aangeeft dat deze constructie niet toelaatbaar is.

Hoewel de advocaat van A. tevreden is met de vrijspraak voor valsheid in geschrifte en het ontbreken van een beroepsverbod, is het Openbaar Ministerie teleurgesteld. Volgens hen staan de straffen niet in verhouding tot de ernst van de feiten. Demissionair minister Schouten voor Armoedebeleid wil dat er meer maatregelen worden genomen tegen verboden betaalde schuldbemiddeling. Ze onderzoekt of overtreders via het bestuursrecht kunnen worden aangepakt en streeft naar een toegankelijk klachtenloket en betere communicatie over legale schuldbemiddeling.

Het onderzoek naar deze kwestie zal dit jaar worden afgerond en verwerkt worden in het wetsvoorstel ter aanpak van verboden betaalde schuldbemiddeling.