Politie ontdekt nepolijfolie in Romeinse restaurants
Gepubliceerd op 07/01/2024 01:00 in Economie
De politie in Italië heeft nepolijfolie aangetroffen in zo'n vijftig restaurants in Rome. De nepolie, die als echte olijfolie werd verkocht, bleek te bestaan uit zaadolie van onbekende afkomst die op kleur was gebracht met bladgroen en op smaak was gebracht met bètacaroteen. Volgens de krant La Repubblica was de smaak echter vaag en deed het slechts in beperkte mate denken aan olijfolie.
Op de flessen waarin de nepolijfolie werd verkocht, stond het etiket "Extra vergine made in Italy", waarmee de indruk werd gewekt dat het om olijfolie van de hoogste kwaliteit ging. De restauranthouders waren zich ervan bewust dat ze hun klanten misleidden. Ze kochten de nepolie in voor 3 euro per liter, terwijl extra vergine olijfolie minstens 9 euro per liter kost. De restauranthouders worden nu vervolgd voor voedselfraude en de verkoop van illegale producten.
Het onderzoek naar de producent van de nepolie, gevestigd in Apulië, een regio in Zuid-Italië die bekendstaat om zijn olijfolieproductie, bracht de politie op het spoor van de zwendel. Het Italiaanse Openbaar Ministerie vreest dat dit slechts het topje van de ijsberg is. Door de hitte en droogte van de afgelopen jaren is de oogstopbrengst van olijven in zowel Italië als andere landen fors gedaald, wat heeft geleid tot explosieve stijgingen van de prijzen.
Naast Italië hebben ook criminelen in andere Europese landen hun oog laten vallen op de "vloeibaar goud". In Sevilla, Spanje, heeft de politie in oktober 74 ton gestolen olijven in beslag genomen. Vorige maand werd er in Spanje en Italië een netwerk ontmanteld dat slechte olijfolie als extra vergine-olie verkocht. In Griekenland werden een vader en zoon gearresteerd omdat ze 13.000 liter Bulgaarse zonnebloemolie als extra vergine olijfolie wilden verkopen.
Het probleem van vervalste olijfolie lijkt daarmee wijdverbreid te zijn en heeft niet alleen een negatieve impact op de consumenten, maar ook op de eerlijke producenten. De autoriteiten zullen naar verwachting strengere maatregelen nemen om deze voedselfraude tegen te gaan en de consumenten beter te beschermen tegen dergelijke praktijken.
De ontdekking van nepolijfolie in Rome laat zien dat er nog veel werk aan de winkel is om deze vorm van fraude aan te pakken en ervoor te zorgen dat consumenten krijgen waarvoor ze betalen, namelijk echte olijfolie van goede kwaliteit.