Albert Heijn stopt met de verkoop van tabak

Gepubliceerd op 01/01/2024 17:00 in Economie

Sigaretten en andere rookwaren zijn vanaf vandaag niet meer verkrijgbaar in honderden Albert Heijn-winkels. Deze stap volgt op de beslissing van supermarktketen Lidl, die twee jaar geleden al stopte met de verkoop van tabak. Hiermee anticiperen beide supermarktketens op de nieuwe wetgeving die op 1 juli van kracht wordt en inhoudt dat supermarkten volledig moeten stoppen met het verkopen van tabaksproducten.

Terwijl supermarkten afscheid nemen van sigaretten, komen verkopers van elektronische sigaretten, ook wel bekend als vapeshops, juist met een nieuw assortiment. Echter, vanaf vandaag mogen deze winkels geen smaakjes meer verkopen voor e-sigaretten. Dit heeft tot gevolg dat een groot deel van hun handel komt te vervallen. Om dit verlies op te vangen, overwegen sommige winkeliers weer klassieke sigaretten te gaan verkopen.

Volgens Emil 't Hart, voorzitter van de branchevereniging voor verkopers van elektronische sigaretten, gaat de verkoop van klassieke sigaretten eigenlijk tegen de principes van de verkopers in. Zij hebben juist gestreden tegen tabak en willen mensen helpen stoppen met roken door elektronische sigaretten aan te bieden.

Ook Monique Kant van E-cig4u in Woudrichem heeft nu klassieke sigaretten in haar assortiment, zij het met tegenzin. Ze hoopt dat klanten die voor sigaretten naar de winkel komen, ook het alternatief van de e-sigaret zullen ontdekken. In de afgelopen dagen heeft ze gemerkt dat er veel klanten zijn die op voorraad inkopen, soms wel 300 stuks tegelijk.

De branchevereniging voor verkopers van elektronische sigaretten schat dat tientallen winkels besluiten om klassieke sigaretten te gaan verkopen. Ondernemers verwachten dat de omzet van tabak juist stijgt als steeds meer supermarkten stoppen met de verkoop.

Volgens woordvoerder Abe Brandsma van tabaksfabrikant Philip Morris zal er een aanzienlijke verschuiving plaatsvinden. Supermarkten waren de afgelopen jaren verantwoordelijk voor meer dan de helft van de sigarettenverkoop, wat neerkomt op een omzet van meer dan 2,5 miljard euro.

Arts-epidemioloog Esther Croes van Trimbos is van mening dat het verbod op tabaksverkoop in supermarkten effect zal hebben. Wanneer tabak wordt verkocht in dezelfde winkels waar mensen hun dagelijkse boodschappen doen, normaliseert dit het roken en krijgt men het idee dat sigaretten erbij horen. Ook kan het moeilijk zijn voor rokers die willen stoppen om langs sigaretten te lopen telkens wanneer ze boodschappen doen.

Croes betitelt het besluit van verkopers van e-sigaretten om klassieke sigaretten te gaan verkopen als "buitengewoon immoreel". Zij beweren dat ze e-sigaretten aan rokers verkopen om hen te helpen stoppen, maar nu gaan ze juist tabak verkopen om hun marktaandeel te behouden. Philip Morris is het hier niet mee eens en geeft aan dat zij het positief vinden dat de verkoop via tabaksspeciaalzaken zal verlopen, aangezien klanten daar beter gewezen kunnen worden op minder schadelijke alternatieven voor sigaretten en shag.