Europese Commissie opent onderzoek naar socialemediaplatform X vanwege desinformatie en transparantie

Gepubliceerd op 18/12/2023 16:00 in Economie

De Europese Commissie heeft bekendgemaakt dat er een onderzoek wordt gestart naar het socialemediaplatform X, voorheen bekend als Twitter. Het doel van dit onderzoek is om te bepalen of X voldoende maatregelen neemt om desinformatie en illegale inhoud in berichten tegen te gaan, en of het platform transparant genoeg is.

Verschillende aspecten van X zullen worden onderzocht, waaronder de functie Community Notes. Met deze functie kunnen gebruikers aangeven dat bepaalde informatie onwaar is. Daarnaast zal ook het verificatiesysteem van X, dat wordt aangeduid met blauwe vinkjes, worden bekeken.

Voor de overname door Elon Musk waren blauwe vinkjes alleen beschikbaar voor politici, sporters, filmsterren en journalisten, als teken dat hun account authentiek was. Musk heeft hier echter verandering in gebracht door er een abonnement aan te koppelen. Sindsdien worden accounts met blauwe vinkjes steeds vaker geassocieerd met onjuiste informatie. Veel accounts die voorheen een blauw vinkje hadden, hebben deze inmiddels verloren.

Dit onderzoek is mogelijk gemaakt door de nieuwe Digitale Diensten Wet (DSA), die vorig jaar is geïntroduceerd. Volgens deze wet moeten sociale media voldoende maatregelen nemen om onder andere de verspreiding van ongewenste berichten tegen te gaan.

Brussel is in oktober vorig jaar al begonnen met een vooronderzoek naar X. Het is echter de eerste keer dat de Europese Commissie een procedure opent om te onderzoeken of de DSA is overtreden.

Sarah Eskens, universitair docent recht en technologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam, geeft aan dat het waarschijnlijk is dat de DSA al sinds de invoering ervan wordt overtreden. De Europese Commissie heeft namelijk enkele maanden geleden al verschillende platforms verzocht om informatie te verstrekken, wat volgens Eskens wijst op een sterke intentie om de wet te handhaven.

Het onderzoek naar X komt niet als een verrassing voor Eskens. Sinds de overname door Elon Musk zijn er veel medewerkers, waaronder moderators die toezicht hielden op berichten en veiligheid, ontslagen bij het platform. Musk heeft ook openlijk verkondigd dat hij vrijheid van meningsuiting als het belangrijkste beschouwt.

Eskens verwacht dat het proces een lange tijd zal duren. De Europese Commissie kan uiteindelijk besluiten om boetes op te leggen aan X. Gedurende het onderzoek kan X echter ook besluiten om toezeggingen te doen, wat soms al voldoende is voor de commissie.

Eerder hebben X, evenals TikTok en moederbedrijf Meta van Facebook, al een waarschuwing gekregen van Brussel. Dit was vanwege de vermeende tekortkomingen in het tegengaan van desinformatie met betrekking tot de oorlog tussen Israël en Hamas.

Met het onderzoek naar X hoopt de Europese Commissie meer inzicht te krijgen in de inspanningen van het platform om desinformatie en illegale inhoud te bestrijden, en om de transparantie te waarborgen. Het eindresultaat van het onderzoek zal bepalend zijn voor eventuele boetes of aanpassingen die aan X worden opgelegd om aan de regelgeving te voldoen.