Megawinsten van Pfizer Nederland stijgen tot recordhoogte

Gepubliceerd op 13/12/2023 03:00 in Economie

Farmaceutisch bedrijf Pfizer behaalde vorig jaar enorme winsten in Nederland, zo blijkt uit het recent gepubliceerde jaarverslag. De Nederlandse dochteronderneming C.P. Pharmaceuticals International C.V. boekte een winst van maar liefst 19,9 miljard dollar, wat neerkomt op een stijging van ruim 6 procent. Met deze resultaten werd Pfizer het meest winstgevende bedrijf in Nederland volgens gegevens van Company.info.

Deze winst werd voornamelijk gerealiseerd door de wereldwijde verkoop van coronavaccins en het coronamedicijn Paxlovid. De Nederlandse Pfizer-tak heeft dochterondernemingen in zo'n zestig landen over de hele wereld, waaronder Angola en Vietnam. Het merendeel van de Pfizer-bedrijven buiten de Verenigde Staten wordt door de Nederlandse tak vertegenwoordigd, en de winsten uit deze landen worden via Nederland geboekt.

Opmerkelijk genoeg werd slechts een klein deel van de omzet daadwerkelijk in Nederland gegenereerd, namelijk 664 miljoen dollar. Het betreft hoogstwaarschijnlijk de verkoop binnen Nederland zelf en de leveringen aan enkele andere landen die contracten hebben afgesloten met Nederlandse Pfizer-dochterondernemingen. Gelekte vaccincontracten van de Amerikaanse actiegroep Public Citizen hebben al aangetoond dat meerdere landen, waaronder Brazilië, Albanië en Colombia, contracten hebben afgesloten met het Nederlandse Pfizer Export bv.

Het Nederlandse C.P. Pharmaceuticals International C.V. heeft Pfizer in het verleden aanzienlijke fiscale voordelen opgeleverd, waardoor het bedrijf in theorie miljarden heeft kunnen besparen. Het gebruikte een populaire fiscale truc onder Amerikaanse multinationals, genaamd de Nederlandse cv/bv-constructie. Pfizer ontkent echter dat het dochterbedrijf ooit is gebruikt om belasting te ontwijken.

Als gevolg van wetswijzigingen in Nederland en de Verenigde Staten is de constructie die Pfizer gebruikte niet langer zo voordelig. Het belastingpercentage is inmiddels gestegen. In het meest recente jaarverslag meldt Pfizer dat het 16,7 procent belasting heeft betaald over de winsten, in vergelijking met 14,4 procent het jaar ervoor.

Belastinghoogleraar Peter Kavelaars uit Rotterdam merkt op dat er nog steeds politieke partijen zijn die dit belastingpercentage te laag vinden. Desalniettemin voldoet Pfizer aan het wereldwijde minimumbelastingtarief van boven de 15 procent, dat op 1 januari van kracht wordt.

Het blijft echter onduidelijk waarom de belastingdruk voor Pfizer is toegenomen, aldus Kavelaars. Het is moeilijk te achterhalen of er landen zijn waar dochterondernemingen hun belasting hebben verhoogd, of dat Pfizer activiteiten heeft verplaatst. Het bedrijf geeft hier geen inzicht in en antwoordt op vragen met een standaardreactie waarin staat dat het volledig voldoet aan de belastingwetten en alle verschuldigde belastingen betaalt in alle rechtsgebieden waarin het actief is.

Met de megawinsten en de verhoogde belastingdruk is Pfizer Nederland een opvallende speler in de farmaceutische industrie geworden. De komende tijd zal blijken hoe het bedrijf zich verder zal ontwikkelen en hoe het zal omgaan met de voortdurende veranderingen in fiscale wetgeving.