Wegwerpbekers vormen mogelijk toch nog onderdeel van kantoren en sportkantines

Gepubliceerd op 01/12/2023 11:00 in Economie

Het verbod op wegwerpbekers per 1 januari staat op losse schroeven door de sterke lobby van de verpakkingsindustrie. Leveranciers van herbruikbare verpakkingen merken dat klanten afhaken of twijfelen over de overstap naar hergebruik. Hierdoor wordt de discussie over de noodzaak van het verbod weer aangewakkerd.

Wegwerpbekers, die vaak gebruikt worden bij koffieautomaten, zijn niet alleen populair bij het afhalen van koffie, maar ook op de werkvloer, sportclubs, voetbalstadions, scholen en universiteiten. Deze bekers lijken van karton, maar hebben altijd een laagje plastic om lekken te voorkomen. Jaarlijks worden er in Nederland meer dan 4 miljard wegwerpbekers weggegooid op dit soort locaties. Dit vormt een enorme afvalstroom die voornamelijk 'laagwaardig' gerecycled kan worden tot wc- en keukenpapier.

Vanaf 1 januari zou hier een einde aan komen. Het gebruik van plastic wegwerpbekers of -bakjes bij (fastfood-)restaurants voor ter plekke eten of drinken zou verboden worden. Deze maatregel is onderdeel van een pakket aan maatregelen om wegwerpplastics te verminderen en over te stappen op hergebruik. Volgens de Europese wetgeving moet het gebruik van wegwerpplastic bakjes en bekers tegen 2026 met 40 procent verminderd zijn.

De nieuwe regels hebben geleid tot veel beroering vanwege de economische belangen op deze markt. Het wegwerpen van bekers is een verdienmodel: hoe meer er weggegooid wordt, hoe meer er verdiend wordt. De wegwerpindustrie heeft een sterke lobby gevoerd om het verbod tegen te houden. Ook koffieleveranciers zien dit verbod als een tegenvaller, aangezien wegwerpbekers vaak belangrijker zijn voor hun omzet dan de koffie en thee zelf.

Daarnaast brengt de omschakeling naar herbruikbare bekers ook uitdagingen met zich mee voor kantoren en andere locaties. Er moet geïnvesteerd worden in bekers, vaatwassers en in sommige gevallen zelfs uitbesteding van de afwas.

Eind oktober zijn er moties aangenomen in de Tweede Kamer om het verbod op wegwerpbekers te behouden, slechts twee maanden voor de invoeringsdatum. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat is momenteel aan het overleggen hoe om te gaan met de wens van de Kamer. Tot er een besluit genomen is, gelden de voorgenomen regels nog steeds. Deze onzekerheid heeft echter nu al grote impact, aangezien leveranciers van herbruikbare producten en systemen merken dat klanten de plannen voor hergebruik op 'hold' zetten.

Ondanks deze tegenslag blijven leveranciers van herbruikbare bekers geloven in hergebruik. Ook milieuorganisatie Mission Reuse is hoopvol. Ze verwachten dat de transitie naar hergebruik toch door zal gaan, hoewel sommige partijen achterblijven en weerstand bieden. Uiteindelijk zal hergebruik duurzamer en goedkoper zijn dan wegwerp, zolang steeds meer partijen meedoen.