ECB onderzoekt technische aspecten en distributie van digitale euro

Gepubliceerd op 18/10/2023 18:00 in Economie

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft aangekondigd verder te gaan met onderzoek naar de technische werking van een digitale euro en hoe consumenten en bedrijven toegang kunnen krijgen tot deze nieuwe vorm van betaling. Terwijl de Europese politiek nog moet beslissen over het voorstel van de Europese Commissie voor een digitale euro, zet de ECB stappen om zich voor te bereiden op de mogelijke invoering ervan.

Het doel van de digitale euro is om in de toekomst ook online betalingen mogelijk te maken met centralebankgeld. Momenteel is dit alleen mogelijk via technieken van buitenlandse bedrijven en giraal geld dat door private banken wordt uitgegeven. Met de digitale euro zouden zelfs mensen zonder bankrekening digitale euro's kunnen opslaan op hun mobiele telefoon en ermee kunnen betalen.

Hoewel de ECB benadrukt dat de invoering van de digitale euro nog niet zeker is en goedkeuring van de Europese Unie vereist, loopt het project al geruime tijd. Er zijn echter twee belangrijke kritieken op dit initiatief. Ten eerste wordt er beweerd dat de digitale euro een oplossing is voor een niet-bestaand probleem, aangezien er al contant geld beschikbaar is om mee te betalen. Ten tweede zijn er zorgen over de mogelijke inmenging van de centrale bank en zelfs van de overheid in de besteding van geld.

Het is nog niet duidelijk waar consumenten en ondernemers de digitale euro precies voor nodig zouden hebben. Inge van Dijk, directeur betalen van De Nederlandsche Bank, benadrukt dat de digitale euro voornamelijk een project is voor de toekomst, waarin digitalisering naar verwachting verder zal toenemen en betalen waarschijnlijk op nieuwe manieren zal plaatsvinden.

Een andere belangrijke reden voor de ontwikkeling van de digitale euro is de afname van het gebruik van contant geld. Sinds 2015 is het aantal contante betalingen gedaald, terwijl het aantal pinbetalingen is gestegen. Hierdoor verliezen zowel centrale banken als Europa als geheel grip op het betalingsverkeer, aangezien grote buitenlandse spelers de betalingen verwerken. Er is bezorgdheid over het monopolie van bedrijven zoals Mastercard en Visa, evenals de groeiende interesse van techbedrijven zoals Facebook, Apple en Google in het betalingsverkeer van hun gebruikers.

Van Dijk benadrukt dat hoewel deze bedrijven waardevolle diensten leveren, hun focus ligt op hun klanten en aandeelhouders, niet op het algemeen belang. Daarom is het van belang dat Europa autonoom blijft en de controle behoudt over het eigen betalingsverkeer.

De discussie over privacy speelt ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de digitale euro. Europese nationale toezichthouders, waaronder de Autoriteit Persoonsgegevens uit Nederland, hebben opgeroepen om de privacy beter te waarborgen bij de ontwikkeling van de digitale euro. Ze zijn van mening dat het volgen van transacties met digitale euro's tot een minimum moet worden beperkt, met uitzondering van fraudebestrijding en anti-witwasmaatregelen.

De ECB benadrukt dat gegevensbescherming de hoogste prioriteit heeft bij de digitale euro en dat de mate van privacy vergelijkbaar zal zijn met die van contant geld. Van Dijk voegt eraan toe dat de zorgen over privacy nu juist een belangrijk aandachtspunt zijn geworden en dat DNB en de ECB geen commerciële belangen hebben bij klantendata. Zij benadrukt dat de privacy van gegevens privé moet blijven.

Hoewel de Europese politiek nog moet beslissen over de invoering van de digitale euro, zet de ECB zich in om de technische aspecten en distributie van deze nieuwe vorm van betaling verder te onderzoeken.