VS legt nieuwe restricties op aan China voor AI-chips, bedrijven als Nvidia worden getroffen

Gepubliceerd op 17/10/2023 18:00 in Economie

Het wordt China nog moeilijker gemaakt om aan geavanceerde chips voor kunstmatige intelligentie (AI) te komen. De Verenigde Staten hebben aangekondigd dat bijvoorbeeld chipmaker Nvidia zijn snelle chips, speciaal aangepast voor de Chinese markt, niet meer mag verkopen. Nvidia is op dit moment de belangrijkste leverancier van AI-chips.

Deze nieuwe restricties vormen een nieuwe stap in het langdurige conflict tussen de VS en China over technologische macht. Het doel van de beperkingen is voorkomen dat China met behulp van AI-chips nieuwe doorbraken kan bereiken waar het leger gebruik van kan maken, zegt de Amerikaanse minister Raimondo van Handel.

Volgens de nieuwe regels moeten bedrijven die specifieke chips op de Chinese markt willen verkopen daarvan melding maken bij de VS. Vervolgens zal de overheid binnen 25 dagen laten weten of zij een verkooplicentie krijgen. De meeste regels treden over 30 dagen in werking.

Deze regels zijn met name gericht op geavanceerde chips die worden gebruikt in datacenters, terwijl chips bedoeld voor telefoons, laptops en elektrische auto's nog wel aan Chinese klanten mogen worden verkocht. Het is waarschijnlijk dat andere chipmakers zoals Intel en AMD ook getroffen zullen worden door deze maatregelen.

Dit is niet de eerste keer dat de VS vergaande handelsrestricties heeft opgelegd. Vorig jaar werden er al beperkingen opgelegd die ook chipmaker Nvidia troffen. Als gevolg hiervan heeft het bedrijf aangepaste versies van zijn AI-chips gemaakt, de A100 en H100. De versies voor de Chinese markt, de A800 en H800, zijn beperkt in bandbreedte, waardoor hun rekenkracht effectief is afgenomen. Deze chips mogen nu niet meer worden verkocht.

Nvidia is op dit moment zeer succesvol vanwege de groeiende interesse in kunstmatige intelligentie. Het bedrijf heeft nog niet gereageerd op de nieuwe restricties. Op de beurs opende het marktaandeel bijna 7 procent lager, maar herstelde daarna enigszins. Het bedrijf behaalde afgelopen kwartaal nog een recordomzet en winst en is in een jaar tijd meer dan verdrievoudigd in waarde.

Topman Jensen Huang heeft eerder gewaarschuwd voor verdere maatregelen en vreest voor "enorme schade". Hij zei dat als Chinese bedrijven geen chips van Nvidia kunnen kopen, ze deze zelf zullen gaan produceren. "De VS moet voorzichtig zijn. China is een zeer belangrijke markt voor de techsector", aldus Huang.

Voor de Nederlandse chipmachinemaker ASML lijken de nieuwe restricties geen grote gevolgen te hebben. Het bedrijf verwacht op de middellange en lange termijn wel effect op de markt voor de verkoop van machines, wat betekent dat er mogelijk minder machines aan China zullen worden verkocht. Dit zal echter geen invloed hebben op de eerder afgegeven omzetverwachtingen. ASML kampt momenteel met een grote bestelachterstand ter waarde van 40 miljard euro aan het begin van dit jaar.

Het kabinet heeft eerder dit jaar exportrestricties opgelegd voor specifieke machines. Deze zullen vanaf 1 januari volgend jaar niet meer worden verscheept. Morgen zal ASML kwartaalcijfers presenteren.