Nederlandse autofabrikant Lightyear richt zich voorlopig op zonnepanelen voor andere auto's

Gepubliceerd op 03/10/2023 19:00 in Economie

De Nederlandse autofabrikant Lightyear heeft aangekondigd dat het voorlopig geen eigen auto met zonnepanelen zal produceren. Het bedrijf, dat onlangs een doorstart maakte na een faillissement, zal zich in plaats daarvan richten op het maken van zonnepanelen voor auto's van andere producenten. Dit is bevestigd door medeoprichter en directeur Lex Hoefsloot, nadat Het Financieele Dagblad hierover berichtte.

Hoefsloot geeft toe dat de droom van een eigen zonneauto, genaamd de Lightyear 2, niet helemaal opgegeven is. Echter, vanwege de voorzichtigheid van investeerders zal dit langer duren dan gehoopt. De maanden rond het faillissement van het bedrijf uit Helmond waren volgens Hoefsloot erg moeilijk. Gelukkig kon in april een doorstart worden gemaakt met behulp van nieuwe investeerders.

Hoefsloot benadrukt dat Lightyear heeft bewezen dat een betaalbare zonneauto mogelijk is. Autofabrikanten hebben interesse getoond om delen van de technologie van Lightyear te integreren in hun eigen voertuigen. Zo kunnen bijvoorbeeld de zonnepanelen van Lightyear worden geplaatst op de plaats van een panoramadak of op de motorkap.

Volgens Hoefsloot is Lightyear in gesprek met verschillende partijen over deze mogelijkheid, waaronder een Aziatische autoproducent. Hoewel deze projecten meer tijd vergen, wordt het volgens Hoefsloot steeds duidelijker dat het integreren van zonnepanelen voor de auto-industrie een vanzelfsprekendheid wordt. Op dit moment heeft Lightyear echter nog geen contract met een van deze partijen kunnen sluiten.

Ondertussen blijft de startup proberen om de Lightyear 2 van de grond te krijgen, zij het niet volledig zelfstandig. Hoefsloot geeft aan dat ze dit samen met partners willen doen, zowel uit de auto-industrie als uit andere sectoren. Hij benadrukt dat het belangrijk is voor een startup om flexibel te zijn en kritisch naar zichzelf te kijken. Het voortschrijdend inzicht heeft ertoe geleid dat Lightyear momenteel de focus legt op het maken van zonnepanelen voor andere auto's, maar dat betekent niet dat een eigen zonneauto niet haalbaar is. Het concept staat nog in de kinderschoenen en Lightyear bevindt zich nog maar aan het begin van deze ontwikkeling.

Sinds 2016 werkt Lightyear aan een elektrische auto met zonnepanelen. Vorig jaar werd het eerste exemplaar geproduceerd. In januari dit jaar ontstond er echter problemen toen een grote investeerder zich plotseling terugtrok. Als gevolg hiervan werd de inboedel van het failliete Lightyear in april verkocht.

Met de focus op het maken van zonnepanelen voor andere auto's hoopt Lightyear alsnog elektrisch rijden op zonne-energie te bevorderen. Hoewel de productie van een eigen zonneauto voorlopig wordt uitgesteld, blijft de droom van Lightyear om dit te verwezenlijken levendig.