Eerste Kamer stemt over nieuwe thuiswerkwet die afspraken makkelijker maakt

Gepubliceerd op 26/09/2023 07:00 in Economie

Vandaag zal de Eerste Kamer stemmen over de nieuwe thuiswerkwet, die het voor werknemers eenvoudiger maakt om afspraken te maken over thuiswerken. Deze wet is een bezegeling van wat al gebeurt, volgens arbeidsmarktdeskundige Ton Wilthagen. Hoewel de meeste werknemers en werkgevers er wel uitkomen bij het maken van afspraken over thuiswerken, kan de wet een steun in de rug zijn als dit niet het geval is.

Indien de initiatiefwet genaamd 'Werken waar je wilt' wordt aangenomen, zullen werkgevers niet zomaar een verzoek voor thuiswerken kunnen afwijzen. Zij zullen dit alleen kunnen doen op basis van 'redelijkheid en billijkheid'. Op deze manier zullen verzoeken omtrent thuiswerken op eenzelfde manier behandeld worden als verzoeken om meer of minder te werken.

Verschillende bedrijven hebben al afspraken gemaakt over thuiswerken, aldus werkgeversorganisatie VNO-NCW. Woordvoerder Mieke Ripken verwacht dan ook niet dat de wet vaak benut zal worden. Daarnaast is de wet lichter voor werkgevers door de formulering van 'redelijkheid en billijkheid', vergeleken met het eerdere voorstel waarbij verzoeken alleen konden worden afgewezen bij 'zwaarwegende bedrijfsbelangen'. Ripken benadrukt dat dit evenwicht tussen de belangen van werkgevers en werknemers bevordert.

Hoogleraar arbeids- en organisatiepsychologie, Annet de Lange, is positief over het feit dat flexibiliteit meer wordt vastgelegd. Ze wijst op de voordelen van thuiswerken, zoals een groter gevoel van zelfstandigheid dat leidt tot een hogere productiviteit en een betere werk-privébalans. Bovendien is thuiswerken duurzamer, omdat men niet deelneemt aan het verkeer. De Lange merkt echter op dat er ook kwetsbare groepen, zoals jongeren, zijn die risico lopen op productiviteitsverlies indien er onvoldoende steun vanuit de werkgever wordt geboden.

Een belangrijk aandachtspunt dat over het hoofd wordt gezien in de wet, volgens Wilthagen, is de verantwoordelijkheid van werkgevers voor de werksituatie thuis van werknemers. Ondernemers vragen zich af of het terecht is dat zij verantwoordelijk moeten zijn voor een werkplek die ze nooit zien. Bijvoorbeeld, zijn zij verantwoordelijk voor gehoorschade als werknemers thuis werken in een lawaaiige omgeving? Of wanneer zij in een slechte houding aan de eettafel werken?

Marjet Winsemius van Stichting Voor Werkende Ouders is positief over de wet en ziet vaak dat werkgevers terugkomen op eerder gemaakte afspraken over thuiswerken. Ze benadrukt dat dit een goed idee is om dit nu te verankeren. Met name ouders zullen hiervan profiteren in tijden van personeelstekort bij de kinderopvang, waarbij vaak wordt verwacht dat zij op maandag en dinsdag wel naar kantoor komen, terwijl er op die dagen vaak geen opvang beschikbaar is. Hetzelfde geldt voor mantelzorg, aangezien er een generatie werkenden is die de zorg draagt voor andere generaties. Met de toenemende vergrijzing is het belangrijk dat er meer mogelijkheden voor thuiswerken zijn.

Het is nog onzeker of de wet zal worden aangenomen in de Eerste Kamer, waar de politieke verhoudingen anders liggen dan in de Tweede Kamer. De BBB, de partij met de meeste zetels, heeft aangegeven tegen de wet te stemmen, evenals de PVV. GroenLinks/PvdA, D66 en CDA hebben aangegeven voor de wet te zullen stemmen. De VVD heeft nog geen uitspraak gedaan over hoe zij zullen stemmen.