KLM schrapt vluchten boven Azerbeidzjan vanwege veiligheidsoverwegingen

Gepubliceerd op 20/09/2023 02:00 in Economie

KLM schrapt per direct vluchten vanwege het opgelaaide geweld in enclave Nagorno-Karabach. Uit veiligheidsoverwegingen vliegt de maatschappij voorlopig niet meer over Azerbeidzjan.

Vandaag zijn vijf vluchten vanaf Schiphol naar Azië geschrapt. Het gaat om toestellen die vanaf Amsterdam naar Taipei, Seoul, Hongkong, Peking of Tokio zouden vliegen. Zeker een van deze vluchten was al onderweg toen het besluit werd genomen.

Rechtsomkeert gemaakt

Vanmiddag is KLM-vlucht KL863 naar Tokio omgedraaid boven de Zwarte Zee, zo is te zien op de website FlightRadar24. Het toestel is vervolgens teruggevlogen naar Schiphol, de plek van vertrek. Aan het begin van de avond is de Boeing geland.

Het is nog onduidelijk hoelang de maatregel zal gelden. "We brengen de totale impact in kaart en hopen onze klanten zo snel mogelijk te informeren over vervolgstappen", meldt de luchtvaartmaatschappij.

MH17

De MH17-ramp is een voorbeeld van wat in het uiterste geval kan gebeuren als passagiersvliegtuigen vliegen over conflictzones. De Boeing 777 van Malaysia Airlines vertrok in juli 2014 vanaf Schiphol en werd boven oorlogsgebied in Oost-Oekraïne neergehaald. Alle 298 inzittenden kwamen om het leven, onder wie 196 Nederlanders.

Na de ramp werd zware kritiek geuit op luchtvaartmaatschappijen die over Oost-Oekraïne bleven vliegen. Voorafgaand aan het drama had Kyiv Europese landen en luchtvaartorganisatie Eurocontrol gewaarschuwd dat de veiligheid in het luchtruim niet gewaarborgd was vanwege de Russische agressie, zo meldde RTL Nieuws in 2021. Desondanks bleef het luchtruim open.

KLM neemt nu het zekere voor het onzekere en vermijdt vluchten over Azerbeidzjan vanwege het recente geweld in Nagorno-Karabach. Door dit conflict zijn de veiligheidsoverwegingen aangescherpt. De maatschappij heeft vandaag vijf vluchten vanaf Schiphol naar Azië geannuleerd. Deze vluchten zouden normaal gesproken naar Taipei, Seoul, Hongkong, Peking of Tokio gaan. Het besluit om deze vluchten te schrappen is genomen terwijl een van de toestellen al onderweg was.

Een duidelijk voorbeeld van de gevaren van vliegen over conflictzones is de MH17-ramp. In juli 2014 werd de Boeing 777 van Malaysia Airlines neergehaald boven Oost-Oekraïne, waarbij alle 298 inzittenden, waaronder 196 Nederlanders, omkwamen. Na deze tragedie werd er veel kritiek geuit op luchtvaartmaatschappijen die over dit gebied bleven vliegen. Uit recente berichtgeving van RTL Nieuws in 2021 blijkt dat Kiev van tevoren Europese landen en luchtvaartorganisatie Eurocontrol had gewaarschuwd dat het luchtruim niet veilig was vanwege de Russische agressie. Ondanks deze waarschuwing bleef het luchtruim open.

Om de veiligheid van de passagiers te waarborgen, heeft KLM besloten geen vluchten meer over Azerbeidzjan uit te voeren. Een van de vluchten, KL863 naar Tokio, is zelfs omgedraaid boven de Zwarte Zee en teruggevlogen naar Schiphol. Het is nog niet bekend hoelang deze maatregel zal duren. KLM is momenteel bezig de impact in kaart te brengen en zal haar klanten zo snel mogelijk informeren over eventuele vervolgstappen.