TikTok beboet met 345 miljoen euro voor schenden privacy kinderen in EU

Gepubliceerd op 15/09/2023 16:00 in Economie

De Ierse Data Protection Commission heeft namens de toezichthouders in de EU aangekondigd dat de video-app TikTok een boete van 345 miljoen euro opgelegd krijgt wegens het schenden van de privacy van kinderen. De boete heeft betrekking op overtredingen die plaatsvonden gedurende vijf maanden in 2020. Volgens de toezichthouder waren de accounts van kinderen in de leeftijd van 13 tot 17 jaar onvoldoende beschermd.

TikTok is het niet eens met de beslissing en beweert dat de kritiek van de waakhond betrekking heeft op functies die "we hebben aangepast lang voordat het onderzoek was begonnen". Het bedrijf overweegt verdere stappen te ondernemen. Op dit moment is echter onduidelijk of TikTok verplicht zal worden om verdere aanpassingen te doen, aangezien de Ierse toezichthouder nog niet heeft gereageerd op vragen van de NOS.

Een van de overtredingen die TikTok beging, was het feit dat de app kinderen tijdens het registratieproces op zo'n manier leidde dat hun account standaard openbaar was. Dit betekende dat de video's van deze kinderen voor iedereen zichtbaar waren, niet alleen voor vrienden. Opmerkelijk genoeg kondigde TikTok in januari 2021, kort na de periode waarin de overtredingen plaatsvonden, aan dat de accounts van 13 tot 15-jarigen voortaan standaard op privé zouden worden gezet. Het is mogelijk dat de Ierse autoriteit deze leeftijd wil verhogen naar 17 jaar, maar hierover is nog geen duidelijkheid.

Een andere overtreding heeft betrekking op de functie genaamd Family Pairing. Deze functie stelt ouders in staat om hun eigen account te koppelen aan dat van hun kinderen, zodat zij meer controle hebben over wat hun kinderen op het platform doen en hoeveel tijd ze daar doorbrengen. Volgens de toezichthouder verifieerde TikTok echter niet of de gebruiker die als ouder aan een kind werd gekoppeld, daadwerkelijk de ouder van dat kind was.

De laatste overtreding betreft de onduidelijkheid van de informatie die aan kinderen werd verstrekt over de instellingen van hun account. Hierdoor wisten kinderen niet wat de consequenties waren als hun video's standaard openbaar werden geplaatst.

TikTok is vooral onder jonge tieners zeer populair, maar ook onder kinderen jonger dan dertien, die officieel geen gebruik van de app mogen maken. Deze kwestie heeft al jarenlang veel aandacht gekregen. In juli 2021 legde de Nederlandse Autoriteit Persoonsgegevens TikTok een boete van 750.000 euro op omdat de privacyverklaring niet in het Nederlands beschikbaar was. Verder onderzoek naar de privacy van kinderen en de vraag of er data naar China worden verstuurd, werd overgedragen aan de Ierse toezichthouder, aangezien TikTok inmiddels een Europees hoofdkantoor in Ierland had gevestigd. Ierland fungeert vaak als toezichthouder voor bedrijven die hun hoofdkantoor daar hebben vanwege fiscale redenen.