Nvidia boekt recordwinst door explosie aan kunstmatige intelligentie-toepassingen
Gepubliceerd op 24/08/2023 13:00 in Economie
De Amerikaanse chipgigant Nvidia heeft het afgelopen kwartaal records geboekt, met een winst van maar liefst 6,2 miljard dollar. Dit is tien keer zo groot als dezelfde periode een jaar eerder. De vraag naar de geavanceerde grafische computerkaarten van Nvidia, die met name gebruikt worden in kunstmatige intelligentie (AI)-toepassingen, is explosief gestegen. De chipfabrikant kan echter niet aan de vraag voldoen.
De afgelopen negen maanden heeft er een explosie aan nieuwe AI-toepassingen plaatsgevonden. Platforms zoals ChatGPT en Midjourney, die het mogelijk maken om binnen enkele seconden werkstukken en afbeeldingen te genereren, hebben de weg vrijgemaakt voor generatieve AI. Hierbij creëert kunstmatige intelligentie zelfstandig iets op basis van een gegeven opdracht. Deze ontwikkelingen hebben geleid tot een enorme vraag naar Nvidia's graphics processing units (GPU's), die vrijwel alle grote AI-systemen gebruiken.
Nvidia werd dertig jaar geleden opgericht in een Amerikaans restaurant genaamd Denny's, in plaats van de bekende traditie om te beginnen in een garage zoals veel andere succesvolle Silicon Valley-bedrijven dat doen. De oprichter en CEO, Jensen Huang, staat al die jaren aan het roer. Hij wordt omschreven als een man met "ontwapenende humor" naar buiten toe, maar kan binnenshuis ook snel boos worden. Huang heeft een "opmerkelijk vermogen" om foute keuzes uit het geheugen van het bedrijf te wissen, volgens mensen uit zijn omgeving.
Voorheen was Nvidia vooral bekend als fabrikant van videokaarten voor gamers, maar vorig jaar verplaatste de focus zich naar de verkoop van chips aan datacenters voor AI-toepassingen. Dit leverde meteen meer dan de helft van de omzet op. Het bedrijf heeft de afgelopen tien jaar stevig geïnvesteerd in het ondersteunen van studenten in de computerwetenschappen die hun AI-systemen trainden met behulp van Nvidia-chips. Dit heeft geresulteerd in een sterke band tussen Nvidia en de AI-gemeenschap.
Met een beurswaarde van meer dan 1000 miljard dollar behoort Nvidia tot de allergrootste bedrijven. Het is zelfs twee keer zo veel waard als de Taiwanese chipfabrikant TSMC, die de chips van Nvidia produceert.
Echter, net als het Nederlandse ASML, wordt Nvidia ook beïnvloed door de geopolitieke machtsstrijd tussen de Verenigde Staten en China. De VS heeft duidelijk gemaakt dat het niet wil dat de meest geavanceerde AI-chips aan China worden verkocht. Nvidia heeft te maken gekregen met nieuwe restricties en mag zijn modernste chips niet meer aan China verkopen. Om toch aan de vraag te voldoen, heeft Nvidia zijn belangrijkste chip aangepast, maar ook deze verkoop kan in de toekomst worden verboden door de VS.
Ondanks de uitdagingen op het gebied van bevoorradingsketens en geopolitiek, blijft Nvidia een belangrijke speler in de AI-industrie. Met de vraag naar AI-toepassingen die blijft groeien, zal het bedrijf er alles aan doen om aan deze vraag te voldoen en zijn positie als marktleider te behouden.