Overlast en schade: Omwonenden van Tata Steel IJmuiden eisen schadevergoeding

Gepubliceerd op 24/08/2023 08:00 in Economie

Ruim 1400 omwonenden van Tata Steel IJmuiden hebben een brief gestuurd naar de staalfabriek waarin ze een schadevergoeding eisen. De omwonenden ervaren overlast en schade als gevolg van stof, geluid, slechte luchtkwaliteit en geur, en leggen de schuld hiervoor bij Tata Steel.

De brief is namens de omwonenden opgesteld door de stichting Frisse Wind, die de massaclaim vertegenwoordigt. Tata Steel heeft aangegeven de brief gedetailleerd te bestuderen voordat ze inhoudelijk op de claim ingaan. Het bedrijf benadrukt dat er al verschillende maatregelen zijn genomen om de uitstoot en overlast te verminderen.

De omwonenden zijn echter niet overtuigd. Ze maken zich grote zorgen over de veiligheid van hun leefomgeving en de gevolgen voor hun gezondheid. Uit onderzoek is gebleken dat de bevolking in het gebied vaker last heeft van acute gezondheidsklachten, zoals hoofdpijn en misselijkheid, en dat hartklachten, diabetes en longkanker vaker voorkomen.

Volgens het RIVM is Tata Steel voor het grootste deel verantwoordelijk voor de neerslag van schadelijke stoffen in de omgeving. Er zijn echter ook andere bedrijven en bronnen van uitstoot, zoals de scheepvaart in de regio. Daarom kan er nog geen direct verband worden aangetoond tussen de uitstoot en de gezondheidsrisico's.

John Beer, letselschade-advocaat en bestuurder van Frisse Wind, benadrukt dat de uitstoot van gevaarlijke stoffen door Tata Steel voldoende is vastgesteld. Het gaat er volgens hem om dat wordt aangetoond dat de uitstoot nadelige gevolgen heeft voor de omgeving, en dat is volgens hem zeer aannemelijk.

Het argument dat ook andere bronnen schadelijke stoffen uitstoten, vindt Beer niet relevant. Hij vergelijkt het met een werkgever die zijn werknemers blootstelt aan asbest, maar ze ook laat roken. In de rechtspraak wordt hier genuanceerd naar gekeken en wordt niet simpelweg gezegd 'eigen schuld'.

Tata Steel heeft aangekondigd een investering van 300 miljoen euro te doen om de problemen aan te pakken. Er zijn al verschillende maatregelen genomen om de uitstoot van kankerverwekkende stoffen te verminderen. Dit jaar verwacht het bedrijf de uitstoot van lood met 70 procent, zware metalen met 55 procent en fijnstof met 35 procent te verminderen.

Echter, op de grond rondom de staalfabriek zijn er nog geen resultaten zichtbaar. Metingen van het neergedaalde stof door het RIVM in 2022 tonen weinig verbetering ten opzichte van 2020. Tata Steel zegt dat er komend jaar verbetering wordt verwacht.

Tata Steel beweert veel minder uit te stoten dan wordt beweerd. John Beer is echter sceptisch en zegt dat er de afgelopen tientallen jaren al veel schade is veroorzaakt, zelfs als er morgen verbetering zou optreden.

Tata Steel heeft vier weken de tijd om te reageren op het verzoek om een schadevergoeding. Als ze niet akkoord gaan, zal Frisse Wind naar de rechter stappen.

Het is nog niet duidelijk hoe hoog de schadevergoeding zou moeten zijn. Beer geeft aan dat ze de rechter zullen vragen om de aansprakelijkheid vast te stellen en de partijen te bevelen een vergoeding overeen te komen. Deze vergoeding zal vervolgens door de rechter moeten worden goedgekeurd.