Steeds meer appeltelers in Nederland getroffen door appelbloesemkever

Gepubliceerd op 24/07/2023 13:00 in Economie

Nederlandse appeltelers worden geconfronteerd met een verslechterde oogst, als gevolg van de aanwezigheid van de appelbloesemkever. Deze kleine insecten, ongeveer 6 millimeter groot, waren oorspronkelijk alleen actief in het zuiden van het land, maar zijn nu ook op andere plekken veelvuldig waargenomen.

Frans Rijk, een appelteler uit Dronten, ondervindt nu ook de gevolgen van deze kever. Hij teelt verschillende soorten appels op een oppervlakte van 10 hectare. Rijk meldt dat de kevers in het voorjaar naar de appelbomen komen en zich voortplanten door in de bloesem te prikken. Sommige bloemen worden geen appels, omdat de kevers er eitjes in leggen en daar larven uitkomen. Hierdoor zijn sommige bomen leeg en de aanwezige appels zijn misvormd. Rijk schat dat hij de helft van de oogst kan afschrijven.

Hoewel er middelen beschikbaar zijn om de kever te bestrijden, zoals Exirel en Raptol, mogen fruittelers deze middelen niet gebruiken. Leveranciers van deze insecticiden leveren alleen aan telers die kunnen aantonen dat ze het middel mogen gebruiken volgens de wet. De Nederlandse Fruittelers Organisatie, vertegenwoordigd door directeur Siep Koning, pleit voor een gelijk speelveld met andere landen, waar de middelen wel zijn toegelaten. Voorlopig kunnen telers noodtoelatingen aanvragen, maar er is behoefte aan een milieuvriendelijker alternatief.

De Wageningen University zoekt al jaren naar een effectieve methode om de appelbloesemkever te bestrijden zonder chemische bestrijdingsmiddelen. Hoewel er enkele sluipwespen zijn die de kever aanpakken, is het moeilijk om ze in grote aantallen in boomgaarden te krijgen. Lokbuisjes worden wel gebruikt als preventieve maatregel om kevers uit boomgaarden te weren, maar volgens Koning bieden deze alternatieven voorlopig geen oplossing. Telers zijn vooralsnog afhankelijk van bestrijdingsmiddelen en vrezen dat de fruitteelt in de toekomst moeilijk zal worden als er geen effectieve oplossing wordt gevonden.

Niet alleen de appeloogst wordt aangetast, ook de Nederlandse perenoogst heeft last van een andere keversoort, de perenknopkever. Ook deze plaag neemt in omvang toe en de branchevereniging heeft een noodtoelating aangevraagd om deze kever te bestrijden.

Het is nog niet duidelijk of de prijzen voor appels in de supermarkt zullen stijgen. Dit hangt af van de teelt in heel Europa. Het grootste deel van de 200 miljoen kilo aan appeloogst is bestemd voor de binnenlandse markt. Het is echter noodzakelijk om beschermingsmiddelen te gebruiken om de plaag te onderdrukken, omdat de kever anders elk jaar in aantal toeneemt.