Nederland en de belangrijke rol van Tata Steel in staalproductie

Gepubliceerd op 23/07/2023 22:00 in Economie

Tata Steel IJmuiden is voortdurend in het nieuws vanwege zorgen over de CO2-uitstoot en mogelijke gezondheidsrisico's voor omwonenden door de uitstoot van schadelijke stoffen. Maar wat vaak over het hoofd wordt gezien, is de rol die Tata Steel speelt in het dagelijks leven. Welke producten worden er eigenlijk gemaakt van het staal van Tata Steel IJmuiden en hoe belangrijk is de staalproductie voor Nederland?

In de fabriek in IJmuiden produceert Tata Steel voornamelijk rollen van hoogwaardig staal, die vervolgens wereldwijd worden gebruikt voor diverse toepassingen. Ongeveer een derde van de productie uit IJmuiden wordt gebruikt in de auto-industrie, waar het staal wordt gebruikt voor de bouw van onderstellen en batterijen van elektrische auto's. Daarnaast wordt ongeveer twintig procent van het Tata-staal gebruikt in de bouwsector, twaalf procent gaat naar de voedsel- en luxeverpakkingsindustrie, en bijna veertig procent wordt gebruikt voor alledaagse goederen zoals munten, zonnepanelen, wasmachines en kantoorstoelen.

Het is belangrijk om de productieomvang van Tata Steel IJmuiden in perspectief te plaatsen. Jaarlijks produceert het bedrijf ongeveer 7 miljoen ton staal, wat goed is voor ongeveer twintig procent van de totale staalproductie van Tata wereldwijd. Dit is genoeg staal om meer dan 4,5 miljoen auto's of ruim 3 miljoen scheepscontainers te produceren. Hoewel dit veel lijkt, blijkt dat per Nederlander gemiddeld 350 kilo staal per jaar wordt verbruikt, wat overeenkomt met de jaarlijkse staalproductie vanuit IJmuiden.

Desondanks importeert Nederland nog steeds veel staal. Dit komt doordat niet al het staal dat in IJmuiden wordt geproduceerd in Nederland blijft. Ongeveer 80 procent van de productie gaat naar Europese landen, terwijl tien tot vijftien procent wordt geëxporteerd naar Amerika en andere delen van de wereld. Dit heeft te maken met het feit dat er behoefte is aan zowel hoogwaardig als laagwaardig staal. Het staal dat in Nederland wordt gemaakt is van hoge kwaliteit en wordt gebruikt voor specifieke constructies. Aan de andere kant is laagwaardig staal goedkoper en wordt het veel gebruikt voor algemene constructies en niet-kritische machineonderdelen.

Voor producten die nodig zijn om klimaatverandering tegen te gaan, zoals windmolens, elektrische auto's en zonnepanelen, is staal hard nodig. Daarom is het belangrijk om te overwegen waar staal het meest duurzaam kan worden geproduceerd. De fabriek in IJmuiden heeft voorgenomen duurzaamheidsplannen en produceert staal op een duurzamere manier dan veel buitenlandse fabrieken. Het zou daarom beter zijn om het staal hier "groen" te produceren dan elders.

Echter, naast de CO2-uitstoot zijn er ook zorgen over gezondheidsrisico's voor omwonenden. Uit metingen van het RIVM blijkt dat de fabriek in IJmuiden kankerverwekkende stoffen uitstoot. Een mogelijke oplossing zou de overstap naar staalproductie met behulp van groene waterstof kunnen zijn. Helaas wordt in een gelekt rapport van Tata opgemerkt dat het lastig is om deze overstap te maken in een concurrerende wereldwijde staalmarkt en dat overheidssteun niet gegarandeerd is.

Hoewel bedrijven buiten Nederland gesteund worden, heeft Tata nog steeds plannen om meer staal te recyclen en uiteindelijk over te stappen naar waterstof. Na de zomer zal het bedrijf meer bekendmaken over zijn toekomstplannen.