Lage inkomens moeten wachten op energietoeslag van 1300 euro

Gepubliceerd op 20/07/2023 07:00 in Economie

Mensen met een laag inkomen hebben recht op een energietoeslag van 1300 euro dit jaar, maar tot op heden is het nog niet mogelijk om hier aanspraak op te maken. Hoewel veel gemeenten klaarstaan om het bedrag uit te keren, is het wetsvoorstel dat de toeslag mogelijk moet maken pas recentelijk naar de Tweede Kamer gestuurd. De behandeling van dit voorstel zal pas na de zomer plaatsvinden.

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) bevestigt dat veel gemeenten voorbereid zijn om de energietoeslag uit te keren, maar dat zij momenteel geen geld ontvangen zolang de wet nog niet is aangenomen. Dit zorgt voor problemen in gemeentes zoals Assen, waar het geld hard nodig is ondanks andere maatregelen die het kabinet heeft genomen om de koopkracht te verbeteren. Sommige inwoners hebben namelijk nog steeds moeite om hun hoge energierekeningen te betalen. De gemeente Assen had al in januari alles klaarstaan om het geld uit te keren, maar moet nu wachten op de goedkeuring van de wet.

Volgens het CBS lag de gemiddelde energierekening vorige maand 37 procent hoger dan in juni vorig jaar, wat neerkomt op een gemiddelde stijging van 670 euro per jaar.

In 2020 mocht de energietoeslag worden uitbetaald voordat er een wet was aangenomen vanwege de energiecrisis als gevolg van de inval van Rusland in Oekraïne. Dit was echter een uitzonderlijke situatie. Dit jaar is er sprake van een prijsplafond en andere koopkrachtmaatregelen en daardoor is het noodzakelijk om een wet aan te nemen voordat de toeslag kan worden uitgekeerd.

Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) geeft aan dat de vertraging in het regelen van de energietoeslag te wijten is aan het recht van studenten op deze toeslag. Vorig jaar werden zij aanvankelijk uitgesloten van de regeling, maar na meerdere rechtszaken kregen zij alsnog gelijk. Het ministerie moest hier een oplossing voor vinden, wat leidde tot de beslissing dat uitwonende studenten met een aanvullende beurs dit jaar 400 euro toeslag zullen ontvangen. Sommige gemeenten, zoals Assen, zijn niet tevreden met deze gang van zaken en vinden dat dit de uitkering van de toeslag voor andere inwoners heeft vertraagd.

Hoewel veel gemeenten al klaar waren om de energietoeslag aan het begin van dit jaar uit te keren, wordt verwacht dat dit op zijn vroegst pas in oktober zal plaatsvinden. Als de Tweede Kamer de kwestie echter controversieel verklaart, kan dit nog langer duren. Het ministerie van SZW verwacht echter niet dat dit zal gebeuren, omdat armoedebestrijding als een belangrijk onderwerp wordt gezien door de Kamerleden. In de tussentijd hebben sommige gemeenten al een voorschot van 500 euro uitgekeerd aan hun inwoners met een laag inkomen. Gemeentes wijzen tevens op de mogelijkheid van bijzondere bijstand of andere vormen van financiële ondersteuning.