Milieudefensie neemt afscheid van directeur Donald Pols

Gepubliceerd op 09/05/2026 04:00 in Economie

Milieudefensie heeft per direct afscheid genomen van directeur Donald Pols, die vertrekt om als directeur duurzaamheid bij Tata Steel aan de slag te gaan. Pols was sinds 2015 algemeen directeur bij Milieudefensie en stond bekend als het gezicht van de beweging in de klimaatzaak tegen Shell.

Twee weken geleden kondigde Pols nog een nieuwe zaak tegen Shell aan en wil Milieudefensie via de rechter grootbank ING dwingen om klimaatneutraal te worden. Een week geleden maakte Pols bekend de overstap naar Tata Steel te maken, tot verbazing en teleurstelling van Milieudefensie.

Voorzitter Marty Smits van de raad van toezicht van Milieudefensie laat weten geen begrip te hebben voor de keuze van Pols om naar Tata Steel te gaan, aangezien het staalbedrijf een van de grootste vervuilers van Nederland is. Daarom heeft de organisatie per direct afscheid van hem genomen en wordt er gezocht naar een opvolger, terwijl zakelijk directeur Jessica Mahn tijdelijk zijn taken overneemt.

Tata Steel bevestigt de komst van Pols als directeur duurzaamheid en communicatie. Pols ziet zijn nieuwe functie als een logische volgende stap en wil laten zien dat industriële verduurzaming niet alleen afdwingbaar is, maar ook van binnenuit kan worden aangedreven. Directievoorzitter Hans van den Berg benadrukt dat Pols het bedrijf scherp heeft gehouden en hen heeft geholpen om ambitieuzere plannen te maken.

De reacties op het vertrek van Pols zijn verdeeld, waarbij Milieudefensie teleurgesteld is over zijn keuze maar Tata Steel juist gelooft dat hij het bedrijf kan helpen verduurzamen. Het is duidelijk dat Pols met zijn ervaring en kritische blik een verschil wil maken in het streven naar meer duurzaamheid binnen de industrie.