Topman World Economic Forum stapt op na contact met Epstein

Gepubliceerd op 28/02/2026 11:00 in Economie

Børge Brende, de topman van het World Economic Forum, heeft zijn ontslag aangeboden na onthullingen over zijn contacten met de veroordeelde pedoseksueel Jeffrey Epstein. In een openbare verklaring heeft de Noorse leider geen specifieke reden genoemd voor zijn vertrek, maar benadrukte hij dat het belangrijke werk van het Forum niet moet worden verstoord.

Documenten vrijgegeven door de Amerikaanse justitie onthulden dat Brende in 2018 in contact werd gebracht met Epstein door oud-minister Terje Rød-Larsen. Na deze ontmoeting schuifelde Brende drie keer aan bij diners met andere prominente diplomaten en zakenmensen en wisselde hij vervolgens nog enkele e-mails en tekstberichten uit met Epstein.

Ondanks dat Epstein al veroordeeld was voor zedenmisdrijven, beweert Brende dat hij hier destijds niet van op de hoogte was. Hij verklaarde dat hij de uitnodigingen voor diners en communicatie had afgewezen als hij hiervan op de hoogte was geweest.

Naar aanleiding van deze ontdekking heeft het WEF een onderzoek naar Brende ingesteld. Bij zijn vertrek werd gemeld dat er geen ongepast gedrag aan het licht is gekomen, maar desondanks heeft Brende besloten om "na rijp beraad" af te treden.

Brende stond sinds 2017 aan het hoofd van het World Economic Forum, waar politici en zakenmensen bijeenkomen om wereldwijde ontwikkelingen te bespreken. Alois Zwinggi zal voorlopig de taken van Brende overnemen totdat een opvolger is gevonden.

De openbaring van Epsteins correspondentie heeft al geleid tot het vertrek van verschillende prominente figuren, zoals de topman van een logistiek bedrijf uit Dubai en de Britse ambassadeur in de VS. Ook de Noorse kroonprinses Mette Marit heeft excuses aangeboden voor haar contacten met Epstein en de echtgenoot van Rød-Larsen, Mona Juul, trad af als Noors ambassadeur in Jordanië vanwege hun banden met Epstein.