Franse amateurclub ontvangt als eerste betaling van FIFA Clearing House, terwijl topclubs procedures starten om betalingen te ontwijken

Gepubliceerd op 06/07/2023 17:00 in Economie

Op dinsdag 13 juni om 16.00 uur verscheen er een opmerkelijk bericht op de website van de wereldvoetbalbond FIFA. Het bericht kondigde aan dat een Franse amateurclub de eerste ontvanger is van een betaling van het FIFA Clearing House. Het bericht werd begeleid door een foto van een trotse clubvoorzitter op een grasveld, met achter hem een tractor, een schuur en een zandpad.

Het bericht onthulde dat de betaling van 159.990 euro tot stand kwam door de transfer van een speler die tussen zijn twaalfde en vijftiende levensjaar was opgeleid bij SC Malesherbois voordat hij naar een Europese topclub vertrok. De identiteit van de speler en de topclub werden niet vermeld.

Volgens FIFA zijn deze details niet van belang om te laten zien dat het nieuwe FIFA Clearing House goed functioneert. Ze prijzen het betalingssysteem als "eerlijk", "efficiënt" en "integer".

Hoewel het persbericht een publiciteitsstunt lijkt te zijn, blijkt SC Malesherbois na zeven maanden de enige club ter wereld te zijn die geld heeft ontvangen vanuit het FIFA Clearing House, terwijl er 7.515 zaken zijn aangemeld. Bovendien zijn er al tientallen juridische procedures gestart door topclubs om onder betalingen uit te komen, zo blijkt uit gesprekken die de NOS heeft gevoerd.

De voorzitter van het FIFA Dispute Resolution Chamber, Frans de Weger, heeft aangegeven dat er de afgelopen maanden tientallen zaken zijn aangespannen. Hij heeft zelf al zo'n twintig zaken behandeld als gevolg van het clearing house en verwacht dat dit in de toekomst zal toenemen. Vooral grote Europese clubs verzetten zich tegen het nieuwe betalingssysteem en proberen het proces te vertragen of volledig te vermijden.

Voorheen moesten clubs zoals SC Malesherbois zelf facturen sturen naar het buitenland om betalingen te ontvangen. Veel geld dat bestemd was voor opleidende clubjes bleef daardoor onbetaald omdat clubs vaak niet in staat waren om transfers van oud-spelers te volgen, mede door de taalbarrière.

Maar naast de juridische procedures is er nog een probleem met het nieuwe FIFA-project. Achter de schermen lijkt FIFA overweldigd door de hoeveelheid zaken en loopt de organisatie momenteel "op zijn tandvlees" vanwege de hoge werkdruk. De wachtrij van clubs die wachten op opleidingsgelden is inmiddels lang.

Zo heeft PSV nog geen euro aan opleidingsgeld ontvangen voor de transfer van Cody Gakpo naar Liverpool. Andere clubs zoals Feyenoord, Ajax en AZ wachten ook op betalingen voor transfers van hun zelf opgeleide spelers. De procedures binnen het FIFA Clearing House kosten veel tijd en er moet grondig onderzoek worden gedaan naar papierwerk, geldstromen en de integriteit van clubeigenaren.

FIFA had eerder geschat dat het controleproces maximaal 121 dagen zou duren, maar dit blijkt in de praktijk niet haalbaar. Sinds de opening van de winterse transferperiode op 1 januari zijn er inmiddels al 187 dagen verstreken en zijn er 7.515 zaken gestart. Daarvan worden er 423 intensief gecontroleerd en is er slechts één club uitbetaald, namelijk SC Malesherbois.

De identiteit van de betrokken speler is inmiddels achterhaald. Het gaat om Benoît Badiashile, een getalenteerde verdediger die begin dit jaar voor 37 miljoen euro naar Chelsea is overgestapt. Verdere details zijn niet bekend omdat de penningmeester van de club op vakantie is tot begin augustus.