Duitsland en Intel bereiken akkoord over bouw hypermoderne chipfabrieken

Gepubliceerd op 19/06/2023 20:00 in Economie

De ambitie om Europa te voorzien van hypermoderne productielocaties voor computerchips is duurder geworden dan gedacht. Na maanden onderhandelen hebben de Duitse overheid en de Amerikaanse chipfabrikant Intel een aangepaste deal gesloten. Intel zal bijna het dubbele, namelijk 30 miljard euro, investeren in de bouw van twee fabrieken. Dit betekent dat de Duitse overheid miljarden meer zal bijdragen dan eerder begroot, namelijk 10 miljard euro. Dit is drie miljard meer dan verwacht en iets minder dan waar Intel op had gehoopt.

Intel kondigde de bouwplannen ruim een jaar geleden aan als onderdeel van een investeringspakket voor Europa, als onderdeel van de zogenoemde Chips Act. Deze wet moet de positie van Europa in de wereldwijde chipsector versterken en biedt overheden de ruimte om extra subsidie uit te trekken voor zogeheten first-of-kind-fabrieken die nog niet elders in Europa staan. De fabrieken in Maagdenburg zouden in 2027 geopend moeten worden, maar de bouw loopt waarschijnlijk vertraging op.

Hoewel Duitsland vanaf het begin duidelijk heeft gemaakt dat het miljarden in de productiefaciliteit zou steken, waren er heronderhandelingen nodig vanwege de veranderende economische omstandigheden. De rente is sinds maart vorig jaar opgelopen, waardoor geld lenen duurder is geworden. Ook zijn de energieprijzen en materialen duurder geworden.

Deze productiefaciliteit is belangrijk voor de strategie van de Europese Commissie om de productie van zeer rekenkrachtige chips meer op het eigen continent te laten plaatsvinden en de geografische afhankelijkheid van Azië te verkleinen. Het is echter onmogelijk om met slechts twee fabrieken iets aan die afhankelijkheid te veranderen. Daarnaast was er kritiek vanuit de Europese chipsector bij de aankondiging van de bouwplannen vorig jaar, omdat de vraag is of zo'n hypermoderne campus echt tegemoetkomt aan de behoeften van de markt.

De fabrieken zullen zich richten op de productie van de rekenkrachtigste chips van dat moment en zullen produceren voor de hele wereld, hoewel er naar verwachting voldoende vraag vanuit Europa zal komen.

Ook TSMC, een Taiwanese chipfabrikant, overweegt een fabriek te bouwen in Dresden. Deze fabriek zou minder rekenkrachtige chips produceren en zich richten op de Duitse auto-industrie. De totale investering zou 10 miljard euro bedragen, hoewel het onbekend is hoeveel de overheid hieraan zou bijdragen.

Voor het Nederlandse ASML zijn deze investeringen goed nieuws, aangezien beide fabrikanten belangrijke klanten zijn voor de chipmachinemaker.