NS meldt zich bij ACM voor nieuwe vergunning internationale treinverbindingen

Gepubliceerd op 13/06/2023 23:00 in Economie

NS heeft zich bij toezichthouder ACM gemeld voor een nieuwe vergunning voor internationale treinverbindingen, zo bevestigt het vervoersbedrijf aan de NOS. Hiermee hoopt NS te voorkomen dat het achter het net vist als de markt voor internationale treinverbindingen wordt opengesteld. De deadline voor de aanvraag van internationale treinvergunningen sluit morgen.

NS heeft een aanvraag ingediend voor de lijnen waar het bedrijf al rijdt, namelijk naar Londen, Parijs, Berlijn, Frankfurt en Wenen en Innsbruck. Dit komt nadat staatssecretaris Heijnen van Vervoer in februari bekendmaakte dat partijen zich tot morgen bij de ACM kunnen melden als zij geïnteresseerd zijn in internationale treinverbindingen.

De staatssecretaris zal vervolgens kijken of de concessie voor internationale verbindingen aan één partij wordt gegeven - dit is de wens van NS en de Tweede Kamer - of dat de markt wordt opengesteld, zoals commerciële concurrenten Arriva, FlixTrain en Qbuzz willen. Europese regels die binnenkort van kracht worden, schrijven voor dat er eerst onderzocht moet worden hoeveel interesse er in een spoorvergunning is voordat deze onderhands gegund mag worden.

NS bevindt zich in een lastige situatie. Aan de ene kant vindt het bedrijf dat internationale verbindingen voor een groot deel in één vergunning geregeld moeten worden en voelen zij weinig voor volledige liberalisering van de markt. Aan de andere kant vreest NS dat zij misgrijpen als zij zich niet aanmelden en de staatssecretaris besluit de markt open te gooien.

Eerder deze maand meldde Qbuzz zich al voor een verbinding naar Parijs en Berlijn, terwijl Arriva al eerder aangaf geïnteresseerd te zijn in een verbinding naar Parijs. FlixTrain hoopt op een verbinding naar Oberhausen. Het is nu afwachten wat de ACM en de staatssecretaris gaan beslissen over de toekomst van internationale treinverbindingen in Nederland.