Commercieel ruimtevaartuig Blue Ghost landt op de maan

Gepubliceerd op 02/03/2025 09:00 in Buitenland

Het commerciële ruimtevaartuig Blue Ghost heeft vanochtend een poging ondernomen om op de maan te landen. De robotlander, die sinds 15 januari onderweg is, gaat een oud vulkanisch gebied op de maan onderzoeken.

Gebouwd door Firefly Aerospace en gelanceerd door SpaceX, is de machine van plan om het gebied Mare Cysium (de Zee der Crises) twee weken lang te bestuderen. Eerder deze week heeft Blue Ghost al prachtige beelden van de maan doorgestuurd.

De geplande landing van de lander stond gepland om 09.34 uur, waarbij de afdaling live te volgen was. Het commando voor de landing werd gegeven en de rest van het proces verliep grotendeels automatisch, met camera's en het navigatiesysteem aan boord die op zoek waren naar een veilige landingsplaats.

Naast wetenschappelijke apparatuur heeft de ruim 90 miljoen dollar kostende machine ook artistieke bagage aan boord, in de vorm van een NanoFiche met meer dan 45 kunstwerken van diverse kunstenaars, waaronder Nederlanders.

Blue Ghost is niet het enige ruimtevaartuig onderweg naar de maan. Ook het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines heeft een maanlander, Athena, gelanceerd met een Falcon 9-raket van SpaceX. Athena zal grondstoffen en water op het maanoppervlak vinden met behulp van een boor en naar verwachting op 6 maart proberen te landen.

Naast Athena werd ook de ruimtesonde Odin gelanceerd, die niet naar de maan gaat, maar naar de planetoïde 2022 OB5. Het doel van Odin, gebouwd door AstroForge, is uiteindelijk mijnbouw op planetoïden. Helaas heeft het bedrijf twintig uur na de lancering het contact verloren en worstelen vluchtleiders om de controle terug te krijgen. "Ik denk dat we allemaal weten dat de hoop langzaam vervliegt," aldus de oprichter van AstroForge, Matt Gialich. "Maar we blijven proberen en zullen zien hoe ver we komen."