Toename aantal operationele kernwapens wereldwijd

Gepubliceerd op 12/06/2023 04:00 in Buitenland

Het Stockholm International Peace Institute (Sipri) rapporteert dat het aantal operationele kernwapens in een jaar tijd is toegenomen. Wereldwijd zijn er nu ongeveer 12.512 kernkoppen, waarvan er 9576 direct kunnen worden ingezet. Dit aantal is gestegen met 86 operationele kernwapens ten opzichte van vorig jaar. De trend van geleidelijke ontwapening, die sinds het einde van de Koude Oorlog dertig jaar geleden begon, is nu verbroken. “De wereldwijde afname van inzetbare kernkoppen lijkt tot stilstand te zijn gekomen en de aantallen nemen weer toe”, aldus het rapport.

Er zijn negen kernmachten in de wereld. Rusland heeft, volgens Sipri, begin dit jaar de meeste kernkoppen (4489), gevolgd door de Verenigde Staten (3708). China heeft het op twee na grootste nucleaire arsenaal, met 410 kernkoppen. Frankrijk heeft 290, het Verenigd Koninkrijk 225, Pakistan 170, India 164, Israël 90 en Noord-Korea 30 kernkoppen. Het Zweedse onderzoeksinstituut merkt daarbij wel op dat landen sinds de Russische invasie van Oekraïne minder transparant zijn over hun arsenaal, wat de schattingen kan vertekenen.

De toename in het aantal operationele kernwapens zat volgens het Sipri met name bij China. Het land zou 60 nieuwe kernkoppen aan zijn arsenaal hebben toegevoegd. Het Sipri baseert zich hierbij voornamelijk op Amerikaanse data, omdat China zelf geen mededelingen over zijn arsenaal doet. Rusland, Pakistan, Noord-Korea en India breidden hun arsenaal ook licht uit. Andere nucleaire machten hebben naar verluidt geen wapens toegevoegd.

Sipri-directeur Dan Smith benadrukt het gevaar van deze ontwikkeling. “We glijden af richting één van de gevaarlijkste periodes in de geschiedenis van de mensheid”, waarschuwt hij. “Het is van levensbelang dat regeringen manieren vinden om samen te werken om de geopolitieke spanningen tot bedaren te brengen en de wapenwedlopen te vertragen.” Het Sipri waarschuwt dat door de toename van het aantal kernwapens het risico op ongelukken, misdaden, terrorisme en cyberaanvallen ook zal stijgen.

Het Sipri merkt hierbij op dat landen sinds de Russische invasie van Oekraïne minder transparant zijn over hun arsenaal, wat de schattingen kan vertekenen. Het is daarom belangrijk dat alle nucleaire staten hun arsenaal openbaar maken en transparanter zijn over de omvang van hun nucleaire wapens. Het Sipri benadrukt dat nucleaire staten moeten samenwerken om de wereld veiliger te maken.