Europa moet zich wapenen tegen Russische agressie

Gepubliceerd op 22/02/2025 00:00 in Buitenland

Europa moet zich tot de tanden toe wapenen tegen mogelijke Russische agressie, zo waarschuwt de Litouwse minister van Defensie Sakaliene. Dit komt na een ommezwaai in het beleid van het Witte Huis, wat zorgen veroorzaakt in Litouwen en andere Baltische staten.

De Balten benadrukken al jaren dat zij ondanks hun NAVO-lidmaatschap doelwit kunnen worden van Russische agressie, zoals eerder op de Krim is gebeurd. Oekraïne wordt gedwongen grondgebied op te geven voor een bestand en de Verenigde Staten overwegen mogelijk troepen weg te halen uit Europa. Dit zorgt voor grote zorgen in landen die grenzen aan Rusland.

In Kaunas, de tweede stad van Litouwen, maken veel inwoners zich zorgen over de toenemende spanningen in de regio. Litouwen heeft plannen om de defensie-uitgaven te verhogen tot 6 procent van het bruto nationaal product en investeert miljarden in de Oekraïense defensie-industrie.

De Nederlandse missie in Litouwen, die samenwerkt met Duitsers en Noren, is bedoeld om de bevolking gerust te stellen, Rusland af te schrikken en NAVO-grondgebied te beschermen. Hoewel de situatie momenteel rustig is aan de grens, wordt er rekening gehouden met mogelijke escalatie als er een bestand komt in Oekraïne.

Veel Litouwers maken zich zorgen over hun veiligheid, vooral nu de Amerikaanse troepenaanwezigheid in de regio onzeker is geworden. Sommigen zien echter ook een kans om sterker te worden door de toenemende dreiging en roepen op tot het nemen van verantwoordelijkheid en het verdedigen van het land.