Natuurbranden in Los Angeles verwoestend: dodental stijgt naar vijf

Gepubliceerd op 09/01/2025 06:00 in Buitenland

De natuurbranden in Los Angeles worden nu gezien als de meest verwoestende in de geschiedenis van de stad. Het dodental is gestegen naar vijf, maar er wordt gevreesd dat er nog meer lichamen zullen worden gevonden in de uitgebrande gebouwen. Meer dan honderdduizend mensen zijn geëvacueerd, aangezien het te gevaarlijk is om thuis te blijven.

De brandweer heeft nog steeds geen controle over de situatie, met inmiddels zes brandhaarden die woeden. De nieuwste brand is ontstaan in de Hollywood Hills, nabij de bekende Hollywood-letters, waar mensen zijn opgeroepen om te vertrekken wat heeft geleid tot chaotische verkeerssituaties.

Het tekort aan brandweerlieden en blusmiddelen zorgt ervoor dat niet overal geblust kan worden, en er dreigt ook een probleem doordat het bluswater begint op te raken. De wijk Pacific Palisades is het zwaarst getroffen, waar een groot deel van de gebouwen is verwoest, waaronder historische huizen die meer dan honderd jaar oud waren.

Op dit moment worden 1400 brandweerlieden ingezet en er komt hulp vanuit andere delen van de staat, maar het is onzeker of dit voldoende zal zijn. De omstandigheden worden omschreven als een 'perfecte storm', door de extreme droogte in de regio en de harde wind die de vlammen verspreidt.

De branden begonnen gisteren en de oorzaak is nog onduidelijk, maar drie verdachten zijn aangehouden op verdenking van brandstichting. President Joe Biden heeft hulp toegezegd aan de gouverneur van California en heeft zijn buitenlandse reis geannuleerd om zich te richten op het coördineren van de federale hulp voor Los Angeles.

Het openbare leven in grote delen van Los Angeles ligt stil, met ook de filmstudio's in Hollywood die tijdelijk gesloten zijn. De aankondiging van de Oscar-nominaties is uitgesteld naar zondag, en juryleden krijgen extra tijd om hun stem uit te brengen.