Italiaanse journaliste Cecilia Sala vrijgelaten uit gevangenis in Iran

Gepubliceerd op 08/01/2025 13:00 in Buitenland

De Italiaanse journaliste Cecilia Sala is vrijgelaten uit een gevangenis in Iran, zo heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni bekendgemaakt. Sala werd op 19 december aangehouden in de Iraanse hoofdstad Teheran, waar ze reportages aan het maken was. De vrijlating is het resultaat van diplomatieke inspanningen, aldus Meloni, en Sala zou momenteel onderweg zijn naar Italië.

Sala, die werkzaam is voor Chora Media en de krant Il Foglio, verbleef sinds 12 december in Iran op een journalistenvisum. Volgens de Iraanse autoriteiten werd ze gearresteerd wegens het overtreden van de strenge islamitische wetten van het land.

Verslagen in Italiaanse media suggereren dat Sala vast heeft gezeten in de beruchte Evin-gevangenis, waar zich slechte omstandigheden en schendingen van de mensenrechten voordoen. Deze gevangenis wordt gebruikt door het Iraanse regime om dissidenten en politieke tegenstanders vast te houden.

Eerder vorige week riep het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Iraanse ambassadeur op en eiste de vrijlating van de journaliste.

Er wordt gespeculeerd dat Sala mogelijk werd gearresteerd vanwege een gijzelingskwestie. In december had de Italiaanse politie op verzoek van de Amerikaanse regering een Iraniër aangehouden op verdenking van het leveren van drone-onderdelen aan Iran, die gebruikt zouden zijn bij een aanval in 2023 waarbij drie Amerikaanse militairen in Jordanië om het leven kwamen.

Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de arrestatie van deze Iraniër een "gijzeling" die de betrekkingen tussen Italië en Iran schaadt, en verzocht Italië om de man vrij te laten.

Iran staat erom bekend regelmatig buitenlanders gevangen te nemen en hen als ruilmiddel te gebruiken. In juni van vorig jaar werden bijvoorbeeld twee Zweden vrijgelaten in ruil voor een Iraniër die in Zweden was veroordeeld tot levenslang wegens betrokkenheid bij executies van Iraanse oppositieleden in de jaren 80.

Het is momenteel onduidelijk of de vrijlating van de Iraniër deel uitmaakte van een gevangenenruil waarbij ook de Italiaanse journaliste betrokken was.