Onderzoek gestart naar desertie honderden militairen in Oekraïne

Gepubliceerd op 03/01/2025 03:00 in Buitenland

Opsporingsdiensten in Oekraïne zijn begonnen met een onderzoek naar aanleiding van berichten in de media dat honderden militairen zijn gedeserteerd van een legereenheid. Volgens een prominente Oekraïense journalist, Joeri Boetoesov, zouden zo'n 1700 militairen zijn gevlucht of niet zijn komen opdagen, maar er is geen concreet bewijs voor deze aantallen.

De deserteurs behoren tot de 155e gemechaniseerde brigade, opgericht vorig jaar en deels getraind in Frankrijk. Volgens The Telegraph zijn minstens vijftig militairen verdwenen tijdens een training in Frankrijk. De krant meldt ook dat er 1700 militairen "absent zonder verlof" waren, hoewel in november slechts 500 als vermist werden opgegeven.

Naast de desertieproblematiek heeft de eenheid ook te maken gehad met interne problemen. Zo werd de commandant van de brigade geschorst vlak voordat de militairen naar het front zouden gaan, zonder duidelijke reden.

Het Oekraïense Openbaar Ministerie heeft bevestigd dat er een strafrechtelijk onderzoek is gestart naar machtsmisbruik en desertie binnen de brigade. Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie heeft aangegeven dat het nog te vroeg is om de resultaten van het onderzoek te delen.

Volgens Boetoesov, die de ontwikkelingen rondom de oorlog met Rusland nauwlettend volgt, is de eenheid in feite opgeheven als gevolg van mismanagement. Hij beschuldigt de regering van president Zelensky ervan dat de leden van de brigade feitelijk gijzelaars zijn geworden van een publiciteitsstunt.

Desertie vormt een groeiend probleem voor het Oekraïense leger, zo blijkt uit cijfers van de openbare aanklager. Vorig jaar werden er tienduizenden onderzoeken ingesteld naar desertie. Het blijft echter onduidelijk in hoeveel gevallen militairen daadwerkelijk zijn gevlucht uit het leger of niet op tijd zijn teruggekeerd aan het front.