Italiaans ministerie eist vrijlating van opgepakte journaliste Cecilia Sala in Iran

Gepubliceerd op 02/01/2025 22:00 in Buitenland

Het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Iraanse ambassadeur ontboden en de onmiddellijke vrijlating geëist van de 29-jarige journaliste Cecilia Sala. Sala werd op 19 december opgepakt in Teheran vanwege vermeende overtredingen van de strenge islamitische wetten van Iran.

De Italiaanse journaliste was in Iran om reportages te maken voor Chora Media en Il Foglio. Ze was vertrokken uit Rome met een journalistenvisum en zou zijn gearresteerd tijdens de voorbereidingen voor haar terugkeer naar Italië.

Volgens Italiaanse media wordt Sala vastgehouden in de beruchte Evin-gevangenis onder erbarmelijke omstandigheden. Ze zou in een isoleercel zitten met vrieskou en een constante tl-verlichting, haar bril is afgenomen en ze heeft nauwelijks contact met de buitenwereld.

Er wordt gespeculeerd dat Sala mogelijk is opgepakt als vergelding voor de arrestatie van een Iraniër door Italiaanse autoriteiten op verzoek van de Verenigde Staten. Deze man wordt verdacht van het leveren van drone-onderdelen aan Iran voor een aanval in 2023 waarbij drie Amerikaanse militairen omkwamen.

Iran ontkent de beschuldigingen en zegt dat Italië internationale wetten schendt met deze arrestatie. De Iraanse ambassade beweert dat Sala goed behandeld wordt in de gevangenis en eist een gelijke behandeling voor de gearresteerde Iraniër, inclusief een versnelde vrijlating.

Het gijzelen van buitenlanders voor politieke doeleinden, ook wel 'gijzeldiplomatie' genoemd, is niet nieuw voor Iran. In het afgelopen jaar werden bijvoorbeeld twee Zweden geruild voor een veroordeelde Iraniër in Zweden. Deze man had levenslang gekregen voor zijn rol bij executies van Iraanse oppositieleden in de jaren 80.