Amerikaanse zeearend officieel nationale vogel van de Verenigde Staten

Gepubliceerd op 26/12/2024 16:00 in Buitenland

De Amerikaanse zeearend is nu officieel de nationale vogel van de Verenigde Staten, nadat President Biden tijdens de kerst een wet heeft ondertekend. Deze vogel was al 250 jaar lang het symbool voor "The land of the free and the home of the brave", maar dit was nooit officieel vastgelegd.

Na de Onafhankelijkheidsoorlog van 1776 verscheen de Amerikaanse arend op de munten van de Verenigde Staten. Het duurde echter zes jaar voordat het Congres het eens werd over de arend als wapenembleem. Benjamin Franklin, één van de Founding Fathers, had liever de wilde kalkoen gezien als nationale vogel, omdat hij vond dat de arend een slecht karakter had.

Uiteindelijk werd toch de zeearend gekozen om te verschijnen op het presidentiële zegel, vanwege zijn symboliek van kracht, vrijheid en moed. Jack Davis, vicevoorzitter van het National Eagle Center, benadrukte dat de zeearend al bijna 250 jaar als nationale vogel werd beschouwd, ook al was dit niet officieel. Nu is de titel echter wel officieel en dat verdient de vogel.

In de vorige eeuw werd het nationale symbool bedreigd met uitsterven door jacht en het gebruik van bestrijdingsmiddelen die de eieren onvruchtbaar maakten. In 1940 werd de zeearend beschermd door The National Emblem Act en werd het verboden om de vogel te verkopen of af te schieten.

Hoewel er in de jaren zestig nog maar 400 zeearendkoppels waren, zijn er tegenwoordig meer dan 71.000 stellen en ruim 300.000 individuele zeearenden in Noord-Amerika.

President Biden ondertekende ook andere wetten voor het einde van het jaar, waaronder de federale Anti-ontgroeningswet die studentenverenigingen in de VS verplicht om misstanden tijdens ontgroeningen, zoals geweld of misbruik, te melden.