Russen komen bijeen in Jerevan, Armeense hoofdstad

Gepubliceerd op 05/06/2023 09:00 in Buitenland

In Jerevan, de hoofdstad van Armenië, komen Russische families samen voor familiereünies. Door de oorlog zijn veel Russen uit elkaar gedreven en Jerevan is een ideale locatie omdat Russen zonder visum naar de voormalige Sovjetstaat in de Kaukasus kunnen reizen. Maar ook politiek staan de denkbeelden soms lijnrecht tegenover elkaar. Zo slaat de moeder van Yulia bijvoorbeeld de ene dag extreme oorlogstaal uit en doet ze een dag later alsof er niets gebeurd is. Toch is het warme weerzien een oefening in het bewaren van de vrede en blijken locals de Russen welwillend gezind te zijn.

Voor Yulia brengt de stad heimwee naar haar sovjetjeugd teweeg door de talloze Lada's en Wolga's in de straten, de architectuur in Sovjetstijl en oude apparaten van Sovjetmakelij in winkels. Veel Russen werken tegenwoordig in de IT-sector en Russische en internationale IT-bedrijven hebben het afgelopen jaar in Jerevan kantoren geopend. De prijzen drijven wel op, maar het biedt tegelijkertijd een impuls voor de lokale economie. Toch biedt Armenië weinig toekomstperspectief waardoor de meeste Russen snel doorreizen naar Georgië of Europa.

De directe aanleiding voor de reünie bij Yulia's broer Igor is zijn verjaardag. Tijdens een feestelijke lunch spreekt zijn vrouw hem toe over het afgelopen jaar, waarin ze hun leven opnieuw hebben moeten inrichten. Maar ze weet dat ze op hem kan steunen. Het afscheid valt zwaar, vooral voor Ira, Yulia's moeder. Ze moet terug naar huis, naar het land waar zij en haar vrienden afgesneden leven van hun kinderen.