Meer dan 300 buitenlandse brandweerlieden ondersteunen Canada bij bestrijden natuurbranden

Gepubliceerd op 02/06/2023 01:00 in Buitenland

Canada heeft te kampen met een zwaar natuurbrandenseizoen, waarbij duizenden mensen gedwongen zijn hun huis te verlaten. Meer dan 300 brandweerlieden uit de Verenigde Staten en Zuid-Afrika zullen Canada ondersteunen bij het bestrijden van de branden. De eerste honderd Amerikaanse brandweerlieden worden volgende week al verwacht in Nova Scotia om te helpen bij het onder controle krijgen van een grote natuurbrand die al zo’n 200 huizen heeft verwoest. De Zuid-Afrikaanse ondersteuning gaat naar verwachting naar Alberta.

Minister Blair van Noodsituaties meldt dat er tot nu toe zo’n 2,7 miljoen hectare natuur verloren is gegaan door de branden. Dit ligt veel hoger dan het tienjaarsgemiddelde van 500 vierkante kilometer, wat de huidige situatie zeer uitzonderlijk maakt. Van de 211 natuurbranden die tot nu toe zijn waargenomen in Canada branden er 82 ongecontroleerd. Het aantal branden is niet uitzonderlijk, maar hun omvang wel.

Volgens minister Blair zijn deze omstandigheden zonder precedent. Door de klimaatverandering kunnen dit soort gevolgen van extreme weersomstandigheden zich vaker voordoen en ernstiger toeslaan in Canada. Ook minister Wilkinson van Natuurlijke Grondstoffen noemt het "een simpel feit" dat Canada geconfronteerd wordt met de gevolgen van klimaatverandering.

Premier Trudeau maakt zich ook zorgen over de natuurbranden, die niet alleen natuur maar ook bewoond gebied in Nova Scotia en New Brunswick bedreigen. Als federale regering staat hij klaar om de mensen te ondersteunen.

De bosbranden hebben ook gevolgen voor de luchtkwaliteit in de Verenigde Staten. In het westen van de staat Michigan, het noorden van Pennsylvania, New Jersey en New York verwacht de meteorologische dienst NWS hoge concentraties vervuilende stoffen in de lucht als gevolg van de branden. Mensen die gevoelig zijn voor luchtvervuiling wordt aangeraden zo min mogelijk inspannende activiteiten buiten te doen.