Amerikaanse militair die overliep naar Noord-Korea veroordeeld en vrijgelaten

Gepubliceerd op 21/09/2024 05:00 in Buitenland

Travis King, de Amerikaanse militair die vorig jaar plotseling opdook in Noord-Korea, is in Amerika veroordeeld voor onder meer het overlopen naar het land. Een rechter heeft hem een straf opgelegd die overeenkomt met de tijd die hij al in voorarrest heeft doorgebracht. Dit betekent dat King nu op vrije voeten is.

King was als militair in 2022 uitgezonden naar Zuid-Korea, waar hij betrokken raakte bij meerdere mishandelingen en uiteindelijk in de cel belandde. Voordat hij zou worden uitgezet naar Amerika, wist hij te ontsnappen aan zijn begeleiders en de grens over te steken naar Noord-Korea, waar hij vrijwillig naartoe was gegaan.

Het overlopen van King zorgde voor wereldwijde opschudding vanwege de gespannen relatie tussen de Verenigde Staten en het geïsoleerde Noord-Korea. Zelfs president Biden heeft zich uitgesproken over de zaak. Na twee maanden vast te hebben gezeten, werd King vrijgelaten na onderhandelingen en teruggevlogen naar Amerika.

Tijdens zijn rechtszaak verklaarde King dat hij ontevreden was met zijn werk in het leger en al een jaar had nagedacht over zijn vertrek. Hij wilde nooit meer terugkeren naar het Amerikaanse leger. De militaire rechter in Texas heeft King veroordeeld voor deserteren, mishandeling van een collega en het bezit van kinderporno. Hij heeft zijn straf uitgezeten en is nu vrij om naar huis te gaan. Het leger heeft hem echter oneervol ontslagen, waardoor hij geen recht heeft op regelingen die normaal gelden voor veteranen.