Oud-BBC-presentator Huw Edwards veroordeeld voor bezit kinderporno

Gepubliceerd op 16/09/2024 16:00 in Buitenland

Oud-BBC-presentator Huw Edwards is veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden wegens het bezit van kinderporno. Edwards, die bekend stond als een van de bekendste presentatoren bij de BBC, bekende eind juli dat hij tussen december 2020 en augustus 2021 41 beelden van kinderporno had ontvangen via WhatsApp van een contact.

De meeste kinderen op de beelden waren tussen de 13 en 15 jaar oud, maar er waren ook beelden van een kind van 7 à 9 jaar. De beelden waren afkomstig van een pedofiel die eerder dit jaar al veroordeeld was tot een voorwaardelijke celstraf.

Hoewel de rechter oordeelde dat Edwards zich schuldig had gemaakt aan "zeer ernstige vergrijpen", werd geoordeeld dat hij geen direct gevaar vormt voor kinderen. Daarom kreeg hij alleen een voorwaardelijke gevangenisstraf en moet hij deelnemen aan een behandeling voor zedendelinquenten.

De advocaat van Edwards benadrukte dat zijn cliënt de beelden niet zelf had gemaakt of bewaard, en dat slechts een klein deel van de ontvangen beelden illegaal was. Er werd ook vermeld dat Edwards na augustus 2021 nog contact had gehouden met de pedofiel, maar had verzocht geen illegale beelden meer te sturen.

De BBC kreeg kritiek omdat ze pas in november vorig jaar op de hoogte waren van het onderzoek naar Edwards, terwijl hij al in april vertrok bij de omroep. De BBC verdedigde zich door te stellen dat ze niet wisten waar Edwards van verdacht werd en dat ze omwille van het onderzoek niet te veel ophef wilden veroorzaken.

Edwards werd in juli 2023 geschorst door de BBC naar aanleiding van beschuldigingen dat hij een 17-jarige jongen tienduizenden ponden had betaald voor seksueel getinte foto's. Later bleek dat er geen bewijs werd gevonden voor deze beschuldigingen. Ook werden er andere beschuldigingen geuit tegen Edwards wegens grensoverschrijdend gedrag.

Het politieonderzoek dat aanvankelijk niet gericht was op Edwards, leidde in november vorig jaar tot de ontdekking van zijn WhatsApp-uitwisselingen met de pedofiel.